“陛下未召朝会，却遣人送来此信，大人需单独阅览。”
霍思言站在偏殿窗前，未言语，只伸手接过。她展开诏书，目光掠过几行密语，神色并无大动，反倒勾起一点浅笑。
“他倒干净利落。”
沈芝抬眸：“说了什么？”
“陛下让我们今晚在栖凤台设伏。”
霍思言道：“北市来人，已证实杜引带信去了金泉会馆，那地原是旧年西溟使臣留宿之所，如今仍归典仪署管辖。”
沈芝面色冷沉：“敢这么安排，陛下这是要”
“逼那位藏身不出的主子现形。”
霍思言目色深深。
“不动金雀楼，只动西溟旧人脉，打草惊蛇。”
“可蛇若咬回去呢？”
沈芝低声问。
“就看今晚谁先咬下这口。”
亥时三刻，金泉会馆西侧巷口。
夜风低咽，巷中却极静，连猫狗都未有声响。
霍思言与魏临立于墙檐，黑衣遮身，早有东厂旧部潜伏四周。
沈芝一身夜行衣，藏在北角楼阁檐下，手中短刃沾了一点药粉，薄如蝉翼。
“你的人可信？”
霍思言轻应。
“七年前西关死局，魏临背着我趴了一夜尸坑才救我出来，他若不信，我早就埋了。”
沈芝冷哼：“活人坑你爬得出，东厂局你能踏得过？”
“踏不过也得上。”
霍思言回一句，目光一沉。
远处街角，杜引身影闪入巷口。
他左顾右盼，手中抱着一只小木匣，像是藏着信件或印物。
霍思言指尖一紧，轻声道：“别动，看他接头人是谁。”
巷口那头，忽现一名青衣老者，步履沉稳，未发一言，便将袖中一物与杜引换了去。
沈芝冷声：“那人是尚文斋旧主贺颂，早年曾做过太子师爷，后被削职发配，如今怎会”
“他未死。”
霍思言低声。
“只怕，一直都在替人养暗线。”