片刻后，角梁之上，一道轻影扑落，一只通体乌黑、眼神锐利的小鸟落在她肩头，轻轻啄了她发间一缕碎发。
沈芝看着小白落下，半眯眼。
“这玩意儿，你早晚得被宫里盯上。”
“盯上也认了。”
霍思言抬手抚着小白的羽翼，低声道:“这局我不下场，没人能顶得住。”
她转头看向魏临与沈芝，语气笃定：“我要在这场夜宴上，试出贵妃身边到底藏了谁。”
魏临沉声：“我安排暗哨。”
沈芝点头：“我准备藏针。”
霍思言不语，只缓缓起身，将一身靖安司常服换下，换上便于行动的淡紫长裙，袖口与腰带中皆藏暗格。
小白跳上她肩膀，眨着眼睛低低啼了一声。
她低头看它，声音轻淡。
“怕了？”
小白抖了抖羽毛，啄了她一口。
霍思言轻笑：“那就一起进去。”
夜风掠起长街，远处传来宫人唤马的声音。
酥桃夜将启，柔香美盏之中，或藏刺，或藏火。
她将一张素帕别入腰间，步出靖安司，身影在灯影里拉得极长。
夜色沉落，宫灯初上。
酥桃院在延禧宫西南角落，本是宫中女眷避暑之所，三月初桃未开，香先至。贵妃今夜设宴于此，名为“赏灯听曲”，实则选人试心。
霍思言踏入前庭时，便听见琴音阵阵，檀香袅袅，纱帐半垂，灯影摇曳间皆是脂粉香气与女子低语。
此席只设十人，多是宫中宠妃与贵命夫人，个个衣饰华贵，坐姿拘谨。
霍思言着素色长裙，外披一件浅青纱衫，神情安静，乍入其间，反显分外扎眼。
她落座于末席，与首位贵妃隔着整整四人之距。