霍思言轻轻一笑。
“不，是装得比他们还跋扈。”
她回头看向魏临。
“搭帐，设宴，点香，今晚照着大宁迎国礼制，一样不少。”
魏临一愣：“没人来接，也设宴？”
霍思言淡声道：“设给天看，也设给人看，我们是正使，身份摆着，他们若敢不上桌，才是丢了规矩。”
沈芝看着她，嘴角缓缓扬起。
“你这是摆明了抢先动刀。”
霍思言低头理了理衣襟抬头道：“刀不动，气先到，西溟人要面子，我便扇他们的。”
三更将至，雪落更密。
霍思言在简陋帐中端坐，炉火正旺，案上设席，照大宁宫中制，一器三菜，一香一盏，连那案前垂帘都是自京中带来的黄缎边纹。
西溟副使姗姗而至。
那人名唤“宗卓”，身披青袍，带一名翻译侍者进帐，面色冷淡，一步未跪，拱手便道：“不知霍使夜设酒宴，是何用意？”
霍思言未起身，只抬眸一望，声调不高：“本使佩陛下亲印而来，至贵之宾，理应设宴迎礼。”
宗卓冷声：“贵使未通驿书便自入境，实属僭越，我西溟礼节。”
“本使通的是西溟自己送来的请使函。”
霍思言打断他，语气淡淡。
“你家使团三月初五书至皇城，言辞恳切，句句称愿迎使者，如今我既来了，怎倒说本使僭越？”
宗卓脸色微变。
霍思言冷笑：“若你西溟言辞信不得，那本使回京也便是了，倒省了我大宁马匹舟车。”
宗卓嘴角一抽，却终咬牙拱手。
“霍使言重了，既为正使，当得设礼。”
“那便坐。”
霍思言抬手指向主位之下。
“大宁设宴，以本使为尊，副使请从下席。”
宗卓强压怒意，坐下。
霍思言自取一杯举起。
“今日风雪无阻，算你我初识，本使敬你一盏。”
宗卓干脆一饮而尽，却未言半句恭词。
沈芝坐在一旁，低声笑道：“这人倒像被狗咬了脸。”
霍思言未理，只缓缓放下酒盏。
“西溟请使，不为修好，而为试胆。”
她淡淡扫过宗卓。
“本使