嶙烬止步于第一阶，转身望来。
“映魇坛为王庭魂主设坛之地，亦是魂人禁地，大宁使者之身踏入，若再无所获，便永不可出。”
霍思言抬头，眼神平静。
“那便试试。”
她提步上阶，衣袍未动，心神却已悄然凝聚。
魂识之术，她虽未再于朝中显用，但早年破阵时的手法仍在。
此刻心神沉定，便觉前方每一步，脚下阵纹都轻微起伏，如有生息。
这是一座“活阵”。
第五阶，耳中响起幽音，如梦呓，如低语。
第七阶，眼前景色突变，魂雾弥漫，石台变作血水倒影。
父亲的身影再现，眉眼模糊，开口道：“回去，阿言莫再执迷。”
霍思言冷声道：“闭嘴。”
一道银光自指尖掠过，破幻灵息瞬息而至，魂雾顿散，血影消失。
第九阶，她立于坛心，面前缓缓升起一道石影。
那是一道魂像。
模糊、高大、无脸，却似早已伫立此地许久，等她前来。
魂像开口，声如重钟：“霍思言你为何而来？”
她抱拳一礼，目光不避。
“为查三年前魂林之战，父亲霍肃宁战死一事。”
魂像沉默片刻，缓缓道：“你执意继续追查，你父所护之人、所斩之阵、所背之命都将随之暴露。”
“你还要追？”
霍思言直视魂像，语气平静：“霍肃宁，身为大宁战将，战死不负，但其死法不明，死后魂骨不全，生前誓破之阵却现于西溟再现。”
“我问这世间一个“真”，不为恩，不为义，只为一命，是死是活。”
她话落，整座魂坛沉寂。
忽而，石像之下，一处阵纹亮起。
下一瞬，整座映魇坛光影交错，阵图飞旋，一道黑影，自阵心缓缓现身。
那人披黑袍，戴半面骨面，唇角无笑，双目如死水。
“你要找的人，是我。”
霍思言瞳孔一震，身形一僵。
沈芝面色骤变：“左魇使？”
那人缓缓走出，声音低哑，带着西溟特有的尾音与缠意：“三年前，是我引阵。”
“你父死在我手。”
霍思言指尖轻颤，却死死克制，眼神冰冷如霜刃。