谢知安把披风解下一角，浸湿水囊，手腕一转，把湿布均匀披到二人小腿外侧。
“护一护筋脉。”
“你留一半给自己。”
霍思言伸手。
“外火不怕，里火才伤人。”
他看她一眼，竟不与她争，把湿布分成两层，层层包扎。
那一瞬的沉默，热浪也像退了一线。
“走“拂火步”，五息一换，第三口上挑，你随我数。”
她不再看火孔，只盯着地面黑砂旋纹的节律。
每五息，她的脚尖便从一段砂脊轻轻点到下一段，像一只燕子掠水，并不真正踩实。
到了第三口叠喷的时位，她反而将身形一顿，脚背向后一绷，借劲把身体拔起半寸，火舌贴着足底掠过，留下一线焦气。
谢知安几乎与她步同、息同。
他的刀反握于肘内，时而横时而竖，像一面小盾，替她挡住意料之外的回抽火线。
火光一叠，他的前臂被炙出一条红痕，皮肉发腥，他却只是“切”了一声，把刀角往地面一磕，火星反溅回孔内。
两人以这种“轻不实、重不滞”的节律绕过七个火孔。
越近内门，火色越亮，孔中的风声也由嘶变作“呼”，像有人朝里鼓风。
第三口叠喷的一次，火势忽然失常，提前半息蹿出。
“外手动了手脚。”
谢知安眸光一寒，刀背当空横格，火舌在刀背上“嗤”地扭成一朵花，烫得他手臂一颤。
霍思言不看他，只抬手，指尖一抹，袖里的细丝化作三缕，在半空交织成一个极小的“口袋”。
她往地面一扣，那“口袋”恰套在第三孔的孔沿，丝上一缕极细的粉末被火一烤，立刻迸出白雾，拖住了火舌半息。
她借这一线空隙滑步而过，抬臂一把扣住谢知安受烫的手腕，把他的刀势往下一压，顺手把湿布又向上推了半寸。
“没事。”
他压声。
“我知道。”
她答。
两名随行武士远远立在外廊，看不清两人的细微动作，只见二人身形如影，风火间进退不乱。
武士对视一眼，眼底的轻慢终于收了七分。
回廊末端是第二道内门。
门面并无锁却自闭，门缝里微有红光翻卷，如同活物在呼吸。