“不是口气，是规矩。”
谢知安把她面前的酒盏端开些，像怕溅到她。
“你们要试，就按规矩试。”
拓跋烈看了两眼，一掌落在扶手上，爽利。
“准，今夜就对，昭，去把工坊的匠人与折柳渡驿卒带来，城司那边，把昨夜的小巷人押一押，口里塞好，别给他轻生。”
赫连昭应声，转身而去。
席散一半，热汤重新上来。
霍思言只要了热水，手心里仍温温的，是刚才那只铜铃的余温。
谢知安把她手背拉过来，给她拭掉指腹的冷汗，低声道：“你接得太直了。”
“直，才快。”
她也压着声。
“拖到明日，风言一扩，城里就不止这一桌对质了。”
“嗯。”
他没再劝，只把她椅背往里推了半寸，让她靠得稳。
不多时，赫连昭带人回，身后跟着三个被雪气熏得发红的面孔。
工坊匠首、折柳渡驿卒，以及昨夜的巷中人，巷中人嘴里塞着布，手脚缚得紧。
“先匠人。”
霍思言很干脆。
“好，那我再问，铃内壁“三点成钩”哪年换的模？”
匠首拱手回答道：“王六年，旧模“双横”，易裂音。”
“那“三点成钩”若做小铃，几钱铜、几钱锡？”
“七三开。”
“我再问一句，工坊卖市井的小铃，常配什么绳？”
“青麻绳，死扣在外，好看。”
霍思言点头拱手。
“多谢。”
她看向折柳渡驿卒。
“折柳渡夜巡更鼓几何？秋汛防风结朝里还是朝外？”
驿卒憨憨一笑：“两短一长，朝里系，系错掉下去的，有过。”
她最后转向巷中人，吐出布团，递水润嗓。
“我只问三句，答一句，便给你活路，第一，你的绳结谁教的？”