正午。
刑部衙门的大门敞开，一股冷飕飕的风扑了进来，几个身着青袍的低阶官员走进大院，脚步比往日轻了许多，院中也静得出奇，连平日里高声吆喝的差人都压低了嗓门，只敢用眼神交流。
唯独一位年轻主事并不畏惧：“姚侍郎昨夜被带走了”
“嘘！”
他敢说，听的人却一阵哆嗦，急忙拽了他一把，眼神惊恐地扫向四周。
恰好一阵急促的脚步声从廊下传来，几名官员立刻噤声，低头垂手站好，却发现只是三四名书吏抱着一摞摞卷宗匆匆走过，同样脸色发白，好似身后有恶鬼在追。
“那些都是姚侍郎经手的案子吧？”
等到书吏消失在视线里，当先一人才道：“没想到会是严侍郎下手！呵！我刑部的侍郎，居然被吏部拿了，颜面何存呐！”
另一位年迈的员外郎突然喃喃自语，手指不停地捻着佛珠：“老夫当年给姚侍郎送过一方砚台，这会不会被牵连啊？”
没人敢接他的话，甚至都下意识地往旁边挪了半步，仿佛这位已经是戴罪之身。
穿过二堂，往日喧闹的各司房今日门可罗雀，几个郎中躲在值房里，门缝紧闭，连灯都不敢点得太亮，偶尔有人进出，也是低着头快步疾走，连招呼都不敢打。
依旧是那位最不怕事的年轻主事皱起眉头：“这般不成啊！人心惶惶，草木皆兵，刑部的职责重大，万万耽搁不起！”
“不必担心，颜尚书要回来了！”
正想着呢，一道熟悉的声音传入耳中，他转身一瞧，熟悉的身影映入眼帘：“赵文华？你还赖在京师不走么？”
赵文华有些尴尬，却还是拱了拱手：“君弼兄多日未见，风采依旧啊！”
此人是他的同年，都是嘉靖八年的进士，姓郭名宗皋，字君弼，山东福山人士，本选为了庶吉士，不久前因谏言犯上，被罢为进士，授刑部主事一职。
郭宗皋同属于头铁的那一类，甚至比同时期的徐阶还头铁，历史上嘉靖的长子生下来两个月就早夭，大同又发生兵变，这位就上书劝嘉靖要惇崇宽厚，察纳忠言，勿专以严明为治，嘉靖大怒，将其打入诏狱，杖刑四十后释放。
以郭宗皋的脾气，对于赵文华这种品性的同年当然是万分看不惯，方才直呼其名，就是一种羞辱。
见赵文华没有发怒，郭宗皋更加不屑，瞥了同行的海玥和严世蕃一眼，直接转身离