严府。
严嵩缓步回到书房，坐了下来，轻轻吁出一口气。
虽较同龄人更为矍铄，然一日阁务操持下来，也不禁露出疲惫之色，等了等夫人，却未见身影，就自己缓缓按起眉头来。
累。
但充实。
这执掌枢要的感觉，纵是殚精竭虑，亦甘之如饴。
寒窗数十载，所求的不就是这种大权在握的感觉么？
天子之位，乃天命所归，这首辅权柄，方是凡人可争之极！
而今，首辅之位近在咫尺。
当朝内阁四位阁臣：张璁、翟銮、李时、严嵩。
若论资历，严嵩是最后入阁的，排在末位，但前面的翟銮和李时，说好听些叫“矜而不争，群而不随”，说难听些就是“依阿委靡，不能张主”，早就被张璁压得没了脾气，只是应声虫一般。
而严嵩尚未入阁前，就敢于和张璁正面对抗，入阁之后更是迅速成掎角之势。
关键在于，严嵩的分寸还拿捏得恰到好处——
在朝堂威望上与张璁抗衡，不使其独揽大权；
于政务推行上却未加阻挠，一并推行新政。
果不其然，天子明察秋毫，屡有嘉许，严嵩由此声望日隆，虽为末辅，实胜次辅。
而对面的张璁惊觉，在揣度圣意这门学问上，这位在天子刚刚继位入京，就冒着生命危险站到对方一边的从龙忠臣，居然还不如之前一直明哲保身的严嵩。
不过以张璁的权欲，自然不肯有半分退让。
反击，旋即而至。
最凌厉的杀招，便是眼下沸反盈天的“京官外调”之议，直指严嵩掌管的吏部。
桂萼主持的度田清丈，已经失败，各省各地交上来的田地数据明摆着糊弄朝廷，有的甚至连样子都不愿意做一做，而一条鞭法的推行也名存实亡，这个举措本来就有不少问题，现在更被反对者揪住弊端大加挞伐。
但张璁整治京官的手段，至少于公理道义上，是挑不出什么理由的，而且中枢也不比地方，这里真的是天子诏令下达，就能作主的。
所以张璁如今咬紧牙关，就是要将一批蛀虫狠狠清除出去！
严嵩内心深处是佩服的，可这件事得罪的人实在太多。
京官身份高贵，权势巨大，许多要职更是能得各省孝敬，足不出户就有大把银两奉上，最关键的是，熬资历就