里不富裕，但也算不上太穷。
她父亲是个银匠，母亲是破落地主的女儿。
她家绝对不是那种缺衣少食，要靠卖儿鬻女才能过活的人家。
可这又怎么样呢？她狠心的父母照样把她卖给了单家。
她父母明知单扁郎有麻风病，还照样欢天喜地，把女儿嫁过去。
他们眼里只有钱，为了钱，他们完全愿意断送女儿一生的幸福。
他们先是瞒着戴凤莲，不告诉她实情。
戴凤莲从别人那里听说单扁郎有麻风病，就去和父母诉说自己的忧虑。
可她父母呢？仍旧继续欺瞒她，还说什么单家公子饱读诗书，一表人才。
戴凤莲能怎么办呢？
旧社会的女孩子身不由己，命运根本不掌握在自己手里。
她只能顺从地蒙上盖头，坐上花轿。
村人怕被传染上麻风病，没人去单家看热闹，戴凤莲的婚礼冷冷清清，甚至是阴森恐怖。
婚房里，她看到了那个父母口中“白白净净”的单公子。
他蜷曲在方凳上，下眼睑是烂的，对着戴凤莲，伸出他那鸡爪一样的手。
这公平么？
这样的命运对戴凤莲来说公平么？
戴凤莲渴望命运饶恕她，渴望有人能给她一丝庇护。
然而没有一个人愿意保护戴凤莲，任由她走向黑暗而阴怖的未来。
她回门的日子，戴凤莲跟父亲哭诉自己再也不想回单家了，单扁郎真的有麻风病。
可他父亲喝醉了酒，脑袋里只记得单廷秀说过要给他一头大骡子。
江弦没有刻意去激化任何矛盾。
但所有读者都能感受到一种愤怒，一种被封建迫害的愤怒。
所以在读到余占鳌和戴凤莲同时大逆不道的时候，王安忆不得不承认。
她爽到了那么一下。
她是真的有点被爽到了。
那是戴凤莲真正把握自己人生的开始，也是她向封建发起挑战的序幕。
王安忆也注意到，章德宁在这一段文字的旁边，写了一行小记：
“世俗压抑着的情感与欲望，必将被人们的勇敢与无畏所冲破。
无论生处万丈深渊或是广阔原野，都不能够阻挡人们对爱与自由的追求。
不妨就做一株野高粱，在夕阳余辉下自由