到了夜里，饥肠辘辘的鬣狗，凶猛而残暴咬死了受伤的斑马。
母猩猩为了阻止鬣狗的暴行，也被杀害。
傅三明目睹这一切，感到无比恐惧和绝望，却也只能无力的看着。
他知道，等鬣狗处理完受伤的斑马和母猩猩以后，下一个虎视眈眈的目标就会是他。
于是他掏出刀子，决定和鬣狗决斗，正当他和鬣狗相互对峙之际，大名鼎鼎的“理查德.帕克”突然从半遮掩的帆布下出现，并咬死了鬣狗。
此刻，救生艇上只剩下傅三明和理查德.帕克。
面对凶猛的老虎，傅三明只好将救生衣和船桨做成一个漂浮物，自己跳进海里，和理查德.帕克保持距离。
有时候，傅三明会趁着理查德.帕克松懈，上船拿一些救急用的食物和水。
理查德.帕克也会尝试着攻击傅三明，但总没有成功。
就这样，船上的老虎，木筏上的傅三明，被一条绳子连接着，漫无目的的漂泊在一望无际的海洋。
傅三明深知，自己必须找到与理查德.帕克共存的方法，才能活下去。
他开始利用救生艇上有限的资源，为自己搭建了一个简易的庇护所，并尝试用各种方法获取食物和淡水，他还学会了捕鱼，也找到了收集雨水的办法。
在漫长的漂流过程中，傅三明经历了无数的艰难险阻。
他遭遇过强烈的风暴，差点被掀翻在海里；也经历过烈日的炙烤，让他极度缺水。
但他始终没有放弃生存的希望。
傅三明和理查德.帕克在相互警惕和依存中度过了一天天。
有时，傅三明看着老虎的眼神，会感到深深的孤独和恐惧。
但有时，他又会因为老虎的存在而感受到一丝陪伴。
一人一虎，对抗又互相依赖着，共同见证了大海上的一幕幕瑰丽奇观。
但一场暴风雨又掠夺了傅三明的物资。
理查德.帕克濒死，傅三明也感到绝望。
一人一虎昏迷不知多久，醒来以后，二者发现自己漂泊到一座形似女人的小岛上。
这座岛上到处都是可食用的食材，快要饿死的傅三明毫不犹豫的吃掉了地上的藤蔓、根茎，这才免于一死。
填饱肚子以后，傅三明将手上女友兰馨赠他的绳结缠绕在岛上根茎上。
因为海水浸泡的缘故