夕阳斜照，蒋家老屋被包裹在一层隆重的光韵之中。
蒋梦言站在茅草山墙前，他的脸上、身上以及身后的茅墙上金光闪烁。稚嫩的身形在夕阳的照佛下，被镀上了一层金色的光韵。
姐姐们陆续放学归来，远远就看到了金光中的小人，辩出是小老七站在那里迎接他们，立刻加快快脚步，向家里跑来。
五姐蒋雨竹最夸张，它双手象轮转的风车一样划着，口中大呼小叫：“老七，老七回来了！”大步急速飞奔而来。急的跟不上步伐的六姐蒋冬菊一个踉跄就摔在路边的草丛里，呜哩哇啦的大哭了起来。
亲人团聚是及其幸福的。姐弟们在山墙前的空地上嘘问近况，玩闹亲近了好一阵子。直到听见母亲在屋里喊饭，才鱼贯进屋。
这一顿晚餐难得地丰盛：一大钵家常小鲫鱼，鱼是老二蒋林丰用自制的竹篓陷阱捕获的；一盘青椒炒菱角米，菱角米是老三带着老四，划着“江盆”在湖里採得的；一盘清炒南瓜苗，瓜苗是母亲朱家慧在自家屋后的缓坡上种的；一大碗“红辣椒杂糅米粉猪肉”，是腊月间就腌制好的储备大菜。这个大菜平时是不能动的，只有家里来了贵客，母亲朱佳慧才舍得掏出一碗，油锅小火慢慢煎了上桌。今天母亲朱佳慧动用了大菜。看样子蒋家今天有大事要发生。
果然，开餐不久蒋和顺就说出了今天的“大事”。
“我们家要被下放农村了。政府指了两条路，一条路是回河南原籍老家；第二条路，与放鹰台街道上的非农户一道，组成放鹰台大队第六生产队，去放鹰台落户。此外，我和你们妈妈商量了第三条路，就是投奔你们的姨妈，到本县范新区的团结大队落户。反正都是下放，和你们姨妈家住在一起，彼此好有个照应。”
姨妈朱南枝是朱佳慧的堂姐，姨夫当年随大军南下，路过河南上蔡时，两人结下情缘。后来姨妈随姨夫退伍返乡，就居住在范新区的团结大队。
前一世蒋家就是选择去了范新区的团结大队。仅一幢两开间的自建房，就把政府发放的安家费和家里仅有的积蓄耗费的干干净净！等到两年后政府优待军属，恢复蒋家的非农户籍，全家搬回放鹰台时，蒋家成了真正的“上无片瓦下无插针之地”的极贫户。人回来了，两间房却回不来。因为简易搭建的房屋经受不住拆迁，拆了也只是一堆烂木头而已。
搬来放鹰台后，家里一贫如洗。只能租住在放鹰台公社搬运站废弃的两间破旧仓库里，过了十年没有窗子的黑暗的日子。