天气阴沉。是雨雪将至的阴沉。这跟眼下的新年气氛有点相背。但春节十年九雨雪，老天就是这样安排的。
供销社关门放了大假。蒋和顺得到了他年终三天的休息日。虽然可以不用去门市，多年的习惯还是让他早早起了床。
他拿起菜篮子要去早市，朱家慧叫住他，让他多买点莲藕和葱苗。他答应一声就出去了。
今年的春节，是近十年以来，蒋和顺心头最轻松、最高兴的春节。
自从一众儿女出生，把“小康”变为“贫困”起，这个“家大口渴”，毫无翻身希望的破家，早把他的“揪心的痛苦”拖磨成了“麻木”。他早已不是当初哪位凭一干豪气就能从家乡出走年轻货郎！他已无力对家庭现状做出建设性的改变。即便他心中还存有当年的胆气，但新的社会形态早就铲除了商人能自由生存的土壤。他又能去哪里找寻能养家活口、自由伸展的空间呢？
没有了出路！只剩下失望！日子久了，失望不就变成了“麻木”了吗！
为了避免“一时想起一时心疼”的痛苦，他不敢想起。他只能逃避在供销社的门市里自我麻痹：我已经在努力工作了，老婆孩子挨饿，我能有什么办法？
一年年蹉跎而过，直到今年他蒋家平地起了运势。小儿子老七的突然开窍，给他蒋家带来了不可思议的变化。
首先是老七梦言建议搬来放鹰台六队安家落户，得到了梦寐以求的宅基地；其后是老二蒋林丰当仁不让地站出来主持建房安家，撑起了蒋家的门户；再后是四闺女蒋雪梅勇挑家庭重担，经商还债；再再后是三个儿女进城读书，自立自强......这些运道说来就来，家势由颓转旺。眼看着小日子就过起来了！蒋和顺咋能不由里到外地溢出高兴呢！
一路都有人跟他打招呼。他也热情地回应大家。
年三十的早市很短，加上供销社不开门，大家来早市交换一下各自家里的物产，再添购买一些年饭必须的物品后，一会功夫就要散场回家了。
蒋和顺在早市商买了自己需要的蔬菜，转身回家。半途上遇到同事老付，两人点了支烟站在路边唠了几句。
老付家的情况与蒋家相似，全家也是只有老付一人工作。但他家只有四个孩子，在这个年代，负担轻就是好家境！所以，老付在蒋和顺面前一直都是有优越感的。
“老蒋，今年你家日子可好过了？”
“好过啥，建房欠下的债都没有还完呢！看来还得