蒋梦言回到九十六号时，蒋雪梅与熊慧、柳林子二人正在为油墨调色一筹莫展。
三人对着图案小稿，在一片丙烯油墨罐中寻找。却怎么也找不到图案色稿上现成的颜色。不知道成分复杂的灰绿色是如何调制出来的。
“我看到老七是用几种颜色调配出来的。”柳林子说。
“这个小老七，昨天也不跟我们讲一讲如何配色。他要再不回来，就要误我们的事了！”熊慧恨恨地说。
“说好下午在我们开印之前赶回来的。我想他应该快到家了吧。”蒋雪梅在为蒋梦言解释。
“到了到了，姐姐们，我回来了！”说曹操曹操就到了。
但见蒋梦言一身热汗，小跑着从屋外而来。“姐姐们想我了吧？我回城后，要去达婶家还自行车，所以，就迟到了。唉，哑巴呢？他应该在我之前到呀。”
说着，就听到拖飘后门传来拍门声和哑巴贺国强哇哇的喊叫声。
蒋梦言跑过去开了后门。一身臭汗的哑巴贺国强傻乎乎地站在门口。一阵手语比划和口里的呜哩哇啦，他告诉蒋梦言他在五金公司门口等他，左等右等不见他来，不想就错过了。
蒋梦言和蒋雪梅赶紧帮着哑巴卸下装的满满当当的塑料桶。贺国强拧开桶盖，将两个桶中的一百三十多斤黄鳝倒进“拖飘”过道间的大缸中。
蒋雪梅拧了条毛巾递给哑巴：“快擦擦汗！”当然是借助手势将这个意思传达出来。随后，去切了西瓜让贺国强坐下来凉凉。
贺国强不肯坐下来，就指了指门外的自行车，示意请他们自己收好。然后，两只手各拿一块西瓜，一边啃吃着一边走着离开了。
蒋梦言借着毛巾，胡乱地在自己脸上抹了两把，“行了，姐姐，我们去干活吧。”
“急什么，你先歇口气。”蒋雪梅用清水退洗了毛巾，拉过蒋梦言，脱下他的衫子，帮他把前胸后背都擦了两遍。“你这臭哄哄的，不擦洗干净，岂不是要把小慧和林子熏死！”
熊、柳二人笑嘻嘻地站在旁边看着，稳不住又调侃起来。
“林子，你看这‘黑泥鳅’可真不廋额，这肚子、这后背都吃的圆溜溜的。雪梅，你们家的好东西是不是都叫他一个人吃了？”
“不是‘黑皮猴子’吗，咋又变成‘黑泥鳅’了？”柳林子好像在为蒋梦言说话，实则在一旁补刀。“不过，你说的对。当下来看，这分明就是一条短而肥硕、滑不留手的‘黑泥鳅’！