“我娘家侄女，你宝安姐，今天十八了，长得好看又勤快，就想说给国强！”喜伯母道出人选。
“国强哥，我认识宝安姐，人真的很好很可靠！”
无论两人怎么说，贺国强只是埋头干活，不再回应。蒋梦言了解聋哑人的倔脾气，对喜伯母摆摆手：“您先别说了，国强哥面皮薄，回头我慢慢劝他。”
或许是这个插曲刺激了贺国强，他接下来的动作快如疾风。加了第二节钻杆后，仅用四十多分钟就钻到了六米深。接着便是下黄沙、沉管、固定吸水管位置、用水泥砂浆浇注近地面一米段的井口、安装压水泵支架、连接水管每一步都干得干净利落。上午九点，属于他们的打井、安装压水泵工作便基本完成。
喜伯母去请于守国来砌井台，蒋梦言和贺国强则转场到马明宇家。马德福早已切好西瓜、沏好凉茶在后院等着。
两人到位后二话不说，直接开干。所有环节都是上一场的熟练复刻，轻车熟路。不到十二点，打井部分的活就全部完工。至于请于守国砌筑井台的收尾工作，则由马德福自己去操心。
马德福是个讲究人，立刻拿出工钱结算。讲好的师傅工钱五元给贺国强，蒋梦言作为辅助小工，算一元五角。蒋梦言推辞不要，马德福哪里肯依，硬是把钱塞给了他们，还热情地将两人让进堂屋——马婶已做好一桌饭菜等着了。
两人在马家吃完午饭回来，见马广生家的井台都已砌好，看来于守国动作确实麻利。
他们没惊扰家人，回到房间午休。看着贺国强躺在地面草席上的侧影，蒋梦言心中欣慰：这次回乡不仅给家里打了井，更为哑巴哥开辟了一条凭手艺安身立命的道路。这比在城里蹬三轮强得多，收入高，还受人尊重。
想到喜伯母做媒的事，蒋梦言暗下决心，回城后要好好开导贺国强，让他放下执念，勇敢迎接属于自己的生活。想着想着，便睡着了，醒来已是晚饭时分。
打井顺利，工钱落袋，蒋家上下都很高兴。然而，喜悦中又夹杂着一丝离愁——蒋梦言和蒋雨竹的暑假结束了。
他们商量好，明天一早，贺国强骑自行车走小路回城；蒋梦言和蒋雨竹搭乘公社往县里交夏粮的机帆船回城。
晚饭后，朱家慧开始为姐弟俩收拾行李。许奶奶把晒得喷香的干菱角米、一小袋鸡头米仔细包好，塞进蒋雨竹的背包：“带到城里，见太阳晒干，泡水煮粥，都是很养人的。”
蒋和顺沉默地抽着