次日晌午，赵氏突然叫林月白过去，想教她学管账。
“平安一天天大了，你又没有妯娌，这些事迟早要交到你手上去，越早上手越好。”赵氏道：“我从前总不放心，拿你们都当孩子，昨天玉官儿跟我说起，旁人家的媳妇早就开始管账掌家了，我却独自受累不肯让你分担，我想了想，往日的确抓得太紧了。”
林月白暗自咬牙，陈彦章，你害我！
言罢，赵氏又说起怎样整理账目，怎样计算盈亏，怎样巡铺子管工坊，怎样用人，哪些佃头忠厚，哪些掌柜奸猾，说的林月白昏昏欲睡，直想从脚下开个地缝遁走。
总而言之，好日子一去不回了，以后她得像婆婆一样，大到家业田产婚丧嫁娶，小到买家具换花盆给丫鬟仆妇发工钱起早贪黑全年无休还时常落埋怨。
陈琰来到书房，刚刚动笔写了个破题，凳子还没坐热，就再次被人打断。
这次不是陈平安，是林月白，怒气腾腾，杏目圆睁，一掌拍在书案上，问他为什么撺掇婆婆让她学管家。
陈琰笑道：“你儿前日跟我说，咱们南陈家存在极大的隐患，家业大，开销更大，长此以往，必有垮掉的一天。我想母亲一人管着全族的产业账目，终究是分身乏术，娘子聪颖慧黠，多替她参详一二，看看哪里出了问题。”
“别拿我儿当幌子，他还不到五岁，哪里说得出这种话。”林月白道：“你明知道我不擅长生意上的事”
话音未落，她忽然顿了顿：“你是说，账目有问题？”
陈琰点头道：“平安的确对我说了那些话，我事后特意去账房查了账，还记得祖父在时，家里每年净入两百万两上下，而今不到一百万两，且支出翻了一倍还多。”
“族产按人头分利，如今北陈家人丁渐多，开销自然变大，父亲就不提了，母亲要管家，管铺子庄田，分身乏术，难免有所疏漏。那些庄头、掌柜，他们从中贪墨了多少，二叔家的大堂兄，三叔家的三堂兄，还有堂叔爷家的陈环、陈瑜，这几个负责经营之人有没有中饱私囊，他们单单糊弄母亲一个，简直易如反掌。”
林月白倍感压力：“你真是抬举我了，母亲被糊弄，我就能做明白吗？”
陈琰笑道：“你我夫妻这么多年，你是不是省油的灯，我会不清楚吗？”
险些被林月白当场锤死。
两人笑闹一阵，陈琰又道：“族里的年轻人好逸恶劳，也是一大问题。”