香菱大喜过望，赶忙屈身一福道：“大爷放心，我一准仔细着，不会损了、污了页码。”
陈斯远笑着颔首。
待主仆二人整理过，此时夜色已深。陈斯远舟车劳顿今日方到京师，这会子禁不住哈欠连连。
香菱便小意殷勤着伺候着陈斯远漱洗，又打了洗脚水来伺候着其沐足。
一边蹲身揉搓着陈斯远的双脚，香菱一边莺声燕语着雀跃道：“今儿个仓促了些，方才我去问乔嬷嬷要浴桶，乔嬷嬷说须得去库房里翻找，待拾掇干净怕是要来日才会送来。”
顿了顿又道：“熏笼倒是送了过来，可只送了十斤黑炭来，乔嬷嬷说那银霜炭都是有数的，取用须得问过二奶奶。大爷放心，我明儿便去求平姑娘。”
陈斯远莞尔道：“怎么听着香菱好似很高兴？”
揉搓双脚的白嫩双手一顿，香菱仰起小脸来抿嘴一笑，说道：“大爷是好人呢。”
许其翻阅书册，学着作诗便是好人了？这丫头的要求可真低。想来先前在薛家时日子过得并不顺遂。
沐过足，陈斯远歪在床榻上寻了本闲书翻阅，香菱先去将水倒了，又赶忙回来点了熏笼。
碳火升起，香菱盖上罩子，又将些许檀香放在其上炙烤，如此过得些许时候便会满室皆香。奈何那黑炭实在糟糕，方才烧起来便腾起黑烟来，莫说是熏笼边的香菱，便是床榻上的陈斯远也被呛得咳嗽连连。
“这炭烧不得了，快挪出去。”
眼看香菱费力，陈斯远干脆自床榻下来将那熏笼搬去了厅堂里，转头又开了门窗透气。
转头再瞧香菱，便见其好似做错了事一般，闷头咬着下唇，双手绞在一处，战战兢兢好不可怜。
“大爷，我——”
陈斯远纳罕道：“是那炭火不好，又不是你做错了，怎地这般模样？”
香菱抬头眨眨眼，心下顿时松了口气。暗忖着：是了，陈大爷是个讲道理的好人呢，才不会如薛大爷那般胡乱发作。
因是香菱又道：“可是没了炭火，大爷夜里冷了该如何？”
陈斯远道：“今儿还算暖和，盖上厚被就行了。”
当下主仆二人熄了炭火，陈斯远回了床榻，香菱洗漱过便去了北边的暖阁里和衣小憩。
这夜里值守的活计最是熬人，主子在床榻上睡着，丫鬟便在暖阁里假寐，不能真个儿睡过去。一旦有风吹草动、主人起夜，丫鬟