赵姨娘说罢，心下是又委屈又着恼！
那日她先行与老爷贾政说好了，这才去寻陈斯远说项。得了陈斯远应允，赵姨娘第二日喜滋滋便将值钱的头面典当一空，就等着贾政那四百两银子呢！
赵姨娘盘算得好，谁料人算不如天算。前几日贾政更得了一份下头送来的炭敬，还不等去寻赵姨娘，半道便被王夫人打发人截了下来。
却是东院周姨娘家中兄弟惹了官司，行船时翻了船，生生将一船官盐撒进了河里。苦主将其告上衙门，周家便是典卖家产也凑不出五百两来，不得已这才赶忙打发人来京师求救。
那周姨娘本是王夫人陪嫁丫鬟出身，姿容寻常，唯独性子柔顺。到得此时也年岁大了，贾政已有许多年不曾往周姨娘院走动。
到底往日有些情分，出了这等事，贾政不好撒手不管。因着贾母尚在，大房、二房始终不曾分家，是以贾赦、贾政的正俸、赏赐都是收归公中，私底下的孝敬才由着二人自行处置。
此事不好从公中开支，贾政便只好将刚到手还不曾捂热的四百两银票给了出去，王夫人又从体己中添了一百两，赶忙给来人送去。
周姨娘自是感念不已，少不得寻过来哭诉一番。
这周姨娘算是解了一桩心事，赵姨娘可就上火啦。
私底下就琢磨了，怎么不早不晚的，掐着老爷方才得了炭敬周家就出了事？偏偏数额还大差不差，怎么就这么巧？
赵姨娘这人小聪明有一些，知贾政就得意她这般心思全都写在脸上的性儿，干脆十几年如一日，每每犯蠢惹了王夫人教训，转头私底下自有老爷贾政来疼惜。
因是她也不敢与王夫人计较，只把那周姨娘恨了个半死。隐忍几日，待这日王夫人往宁国府走动，赵姨娘便寻上门来，不重样地骂了那周姨娘小半个时辰。
谁知方才骂过，转头就撞见了陈斯远。
陈斯远不知内情，却能瞧出赵姨娘面上窘迫，想来是银钱不凑手。心下暗自可惜，这回坑不了此人了。面上却蹙眉道：“还要一些时日？这姨娘还是尽快吧。我今日去见孙师，孙师说错非抚台来信准其加一船货物，怕是这两日便要启程回松江了。”
赵姨娘眨眨眼，讶然道：“啊？这般快就凑足了银钱？”
陈斯远纳罕道：“姨娘不知外头一脚如今便是加价两成也有人要？都这般行情了，又怎会凑不足？”
“诶唷唷！”赵姨娘顿时捶胸顿足。先