人家巴不得连年灾荒呢，没灾荒怎么发财？
这时候有个词儿，叫做‘杀穷鬼’。什么意思？赶上灾年歉收，大户人家一边厢施粥放米，博一个好名声；一边厢高价倒卖粮食，又压低价钱收田土。
田庄出息每年才几个钱？赶上灾年大户人家靠着‘杀穷鬼’能翻着翻的赚！
退一步，就算贾家本分守规矩，不屑于去干‘杀穷鬼’的事儿，可偌大个荣国府，前有黛玉丰厚家产，后有凤姐儿放债、包揽刑讼，又有贾母极其丰厚的体己银子，怎么就几年间穷得吃不起胭脂米了？
如今思量起来，只怕也要应在‘秦业’此人身上了。
所谓成也萧何、败也萧何，贾家靠着营缮司工程大发其财，只怕过往吞进去多少，往后都须得连本带利吐出来啊！
奈何此时陈斯远要想起势，必须要借助贾家。至于往后，只怕再不好切割了。
思量间，忽而听得外间有人喊红玉。
红玉丢下鸡毛掸子迎将出去，不片刻领了柳嫂子与一个十二、三的姑娘进来。
红玉便道：“大爷，五儿大好啦，这会子过来给大爷磕头。”
陈斯远闻言出得书房，扫量一眼柳嫂子，略略颔首，便将目光移向那姑娘。
便见其外罩艾绿底子刺绣镶领水蓝交领长背心，内衬象牙色交领袄子，下着铜绿色长裙，腰间系着缥色汗巾。
眉目清秀，眸子灵动，眉宇间一点愁绪，面色偏白，又有几分病西子品格。真个儿是娇柔柔，桃羞杏让；纤弱弱，柔枝嫩叶。
那柳五儿与其对视一眼，慌忙垂下螓首，煞白的脸上竟顿时腾起红云来。
柳嫂子见了礼，赶忙扯着柳五儿道：“还不快给大爷见礼？”
柳五儿上前磕头，陈斯远虚扶了一把，随即示意红玉代其搀扶起来，继而笑道：“柳嫂子也太过急切，听说五儿病了，何不再养一些时日再来？”
柳嫂子笑道：“再养就到腊月了。五儿如今也大了，不好再耽搁下去。今儿个见她大好了，我赶忙就送了来。大爷不知，五儿自小体弱，还是头一回服侍人，若是来日有什么差池，还请大爷多宽宥几分。”
陈斯远笑道：“我这房里规矩不多，五儿可读过书？”
五儿颔首，声如蚊蝇道：“倒是跟着兄、姊识了些字儿。”
陈斯远便说道：“既如此，往后你来打理书房。月例先按三串钱算可好？”