撵去了庄子上，贾母手下痛失得力人手，凤姐儿心下惶惶，生怕贾母自此被夺了权，是以每日又往王夫人处烧热灶。
加之她膝下只有个巧姐，忧心忡忡之下，自是显得心事重重。奈何贾琏那货不求上进，只当那爵位迟早落在他头上，又因凤姐儿调理身子骨始终不让其近身，是以往往说上一会子便不免吵嚷起来。
贾琏兴致大坏，少不得去外书房寻几个俊俏小厮泻火。
凤姐儿说了会子话，又说明儿个一早贾琏会送考，陈斯远自是谢过不提。
待凤姐儿、平儿去了，王夫人打发金钏儿来送了一些冰片、薄荷脑，用以提神醒脑；邢夫人尚在月子中，便打发了苗儿送来一些糯米纸包成小份的参茶，以及一具锡制的水壶；又有宁国府贾珍打发人送了艾香、霜糖等物。
待人都走了，红玉点算一番，便打趣道：“除去文房四宝，这吃穿用度一应俱全，早知如此，咱们何苦费心准备？径直等送来现成的就好了。”
柳五儿道：“说起文房四宝，好似大爷只消带墨砚，这笔都不用带呢。”
为防作弊，乡试时用的都是中空灌铅毛笔，纸张则除去空白试卷，另有一张草纸。考生能预备的不过是如厕时的草纸。
本道今日再无人造访，谁知到得傍晚时，后门的婆子又寻了过来，说是尤公子送了一副状元筹，殷殷期盼溢于言表。
陈斯远这日虽不再碰书卷，奈何香菱、红玉、柳五儿几个都小心翼翼，生怕搅扰了他。便是那一向咋咋呼呼的小丫鬟芸香也好似成了鹌鹑，走路悄没声儿的，吓了两个粗使婆子好几回。
待掌灯时分，红玉、香菱便催着陈斯远赶紧入睡。又生怕其不老实，是以干脆都搬去了暖阁里，倒是弄得陈斯远好生无奈。
这一夜陈斯远辗转反侧，到底捱到巳时过半方才睡下，转天寅时便被香菱推搡醒来，旋即就被催着洗漱、吃饭。
此时天色未明，小院儿里却灯火通明，陈斯远方才用过饭点，便有贾琏来催：“远兄弟可妥了？咱们须得早些出发，免得堵在街面上误了入场时辰。”
陈斯远赶忙换了衣裳，哈欠连天随着贾琏往前头去。二人乘了马车，一径披星戴月往贡院而去。
一路上不时瞥见举着灯笼手提篮子的考生，临近贡院，马车、轿子更是将周遭堵得水泄不通。
贾琏见此，赶忙催着陈斯远下车步行。一行人挤挤擦擦越过车流，到得贡院前一瞧，竟足足候着几百