香菱也不问为何要去苏州，心下只是欢喜不已，盖因又能早一些见到甄封氏了。
嬉闹一番，陈斯远背转过去，由着香菱为其擦洗。那香菱便笑眯眯道：“大爷，既然要往苏州去，那咱们不妨住我家老宅。”
先是女儿被拐，跟着丈夫不见所踪，随即又被亲爹苛待了十多年，母女团聚之后，甄封氏便一心想着回返姑苏，好歹瞧一眼闾门左近的老宅。
当日辞别之际，除去陈斯远塞了银钱，香菱也将自个儿的体己给了甄封氏大半。于是八月里香菱得了信儿，说是母亲甄封氏几经波折，到底将老宅买了一半下来。
香菱家住在蒹霞巷，前巷后河，早年过了火，只得将地皮典卖。那买主便在此地皮上修了两处比邻而居的二进小院儿，甄封氏只买了东面一处，可不就是一半儿？
陈斯远道：“咱们一行人不少，家中能安置得下？”
“自是能的，”香菱笑道：“苏州不比京师，说是两进小院儿，可屋舍加起来能有三四十间呢。”
是了，陈斯远招摇撞骗时自然来过苏州，此地屋舍沿河而建，四下桥梁繁多，没那么多空地造大宅院，这四下扩展不开，便只好往上想法子。于是不拘正房、厢房，俱都起了楼阁，可不就屋舍繁多？
陈斯远笑着应下：“好，那就住你家。”
香菱便抿嘴笑着不言语了。待沐浴过后，陈斯远便往隔壁去瞧晴雯。小姑娘这会子稍稍缓和了些，正一勺一勺吃着酸梅粉。
陈斯远只瞧一眼便觉牙酸，偏生晴雯一勺接一勺的吃个没完。
眼见陈斯远蹙眉，晴雯就笑道：“吃这个便不怎么晕了。”
陈斯远道：“明儿个怕是还要坐船，贾藩台升迁江苏巡抚，咱们只怕要往苏州去了。”
松江往苏州，中间有运河。比起乘车，自然是乘船方便一些。若是随大流坐那等处处停留的客船，二百余里路程，三两日也就到了；若包一艘快船，一日可达。
晴雯念着母亲，闻言顿时丢下酸梅粉，撑起身形来道：“我都好了的，再说河船又不是海船，明儿个定然不会晕了去。”
陈斯远便探手揉了揉晴雯的头，笑道：“好，那过会子我打发庆愈去定一艘船去。”
转头陈斯远果然去寻庆愈，谁知小丫鬟芸香耐不住热闹，便求肯着也要去。陈斯远便吩咐了个婆子随行，嘱咐了好一番方才将几人打发了。待日暮时分庆愈、芸香回返，芸香叽叽喳喳的道