黄昏时分。
陈斯远又与邢岫烟对坐执枚而弈，晴雯自外间而来，入内道：“大爷，船工说过了定淮门，前头就是莫愁湖，那水西门再有两刻也就到了。”
陈斯远舒了口气道：“可算是到了，这些时日实在憋闷。”
邢岫烟落下一子，不禁笑道：“的确憋闷了些，难怪你每日早晚都要去船头舒展身形。”
邢岫烟说的自是陈斯远所习练的桩功。
陈斯远捏了一子扫量一眼，干脆投子认负，道：“听闻莫愁湖、秦淮河最是繁华，表姐可要去瞧瞧？可惜此时是冬日，若春秋之际，想来才最有意趣。”
邢岫烟便回道：“莫愁湖也就罢了，秦淮河两岸可不是什么好地方。”
她意有所指，略带了些许娇嗔，直把陈斯远瞧了个直眼。待过得须臾，陈斯远方才打了个哈哈，起身相邀，二人便披了大衣裳一道儿去到船头。
此时江南风雪已停，气温又转暖，水面上烟波渺渺，扑面而来的有那寒凉水汽。
朝着东南眺望，便见一泓湖水，四下垂柳、竹林环绕，又有别院散落。
陈斯远眺望须臾，不禁叹道：“柳垂故事六朝久，荷立清波累劫修。”
邢岫烟听得心下一动，瞥将过来道：“早闻陈词之名，方才可是远哥儿新作的？”
陈斯远只记得这两句，且如今连是谁人做的都不记得了，因是便含混道：“不过有感而发，算不得诗句。”
邢岫烟讶然道：“远哥儿随口一提，只怕要远胜旁人绞尽脑汁了呢。”
外间果然寒凉，陈斯远怕邢岫烟受不得风，因是只瞧了片刻便一并回了舱室。待过得两刻，船行果然停泊水西门。
香菱、晴雯等早已拾掇好了行礼，众人便踩着舢板一并下得船来。那水西门外极为繁华，有车夫见陈斯远一行行礼繁多，便围拢过来揽客。
陈斯远装作从未来过的样子，先是问过几个车夫，转头儿又与邢忠计较，那邢忠就道：“往朝天宫左近投宿就好，旁的地方不免嘈杂。”
陈斯远一琢磨也是，便雇请了四辆马车，往朝天宫左近寻了家客栈投宿。
因天时已晚，这日用过晚饭，众人便匆匆歇息。
待转过天来，陈斯远便领了庆愈往四下送土仪。贾、史、王、薛四大家金陵都有分支，凤姐儿早早预备了土仪，陈斯远只消跑个腿也就是了。
这别家且不提，到得薛家，陈