王夫人院儿。
西梢间里，王夫人端坐炕沿，手中攥着大丫鬟金钏儿拼凑起来的那页诗稿，抬眼盯着束手而立的袭人，开口之际好似浸了冰碴子一般，道：“我且问你，宝玉近日可是同那个小蹄子有了首尾？”
袭人背脊一僵，后背渗了一层细密汗珠。这怡红院里，除去那外间伺候着的，麝月、秋纹、媚人、袭人自个儿，哪一个不曾与宝二爷厮混过？
只是这等话儿不能说，便是赶人也不好用此由头，容易将自个儿也装进去。因是袭人赶忙道：“太太明见，宝二爷不过是闷了寻姑娘们解闷，断不敢逾矩。”
王夫人恼道：“扯你娘的臊！我问你小蹄子，与姑娘们又有何干？”手指戳着拼凑起来的诗稿，道：“这浓词艳赋里写着‘竹影窗下拭香汗’，写的又是谁？”
“太太，这——我这一时间也不知——”
王夫人显是动了真火儿，指着袭人道：“你既不肯说，明日便回了你老子娘，拾掇了物件儿滚出府去！”
“太太！”袭人吓得跪地重重叩首。
袭人之母的消渴症如今只是维系，前一回陈斯远所赠银钱眼看要用光，这些时日袭人一直用宝玉房里的体己，正思量着如何再寻陈斯远讨银钱呢，若这会子被赶出府去，她母亲哪里还有命在？
暗自一咬银牙，正待来个‘死道友不死贫道’，忽而想起一事来，袭人顿时有了主意。当下她便道：“二爷时常往栊翠庵见妙玉师傅，或烹茶手谈，或谈古论今；再就是往老太太房里寻云姑娘耍顽。至于太太说的小蹄子前日秋纹倒是瞧见二爷扯着金钏儿在树下吃吃胭脂。”
王夫人眨眨眼，顿时没了言语。
这湘云也就罢了，自打黛玉定下婚书一事，便被老太太接了来，显是存了撮合湘云、宝玉之意；那妙玉也是自个儿与老爷计较之后请了来的，一来用其往来宫中传递消息，二来其身家丰厚，若寻不着可心之人，莫不如将其许配给宝玉。
至于金钏儿，更是得了王夫人旁敲侧击，这才有恃无恐地勾搭宝玉。这三者不论哪一个王夫人都处置不得。
袭人抬眼道：“不敢欺瞒太太太太若是不信，只管使人往园子里扫听，我若扯一句谎，愿出门便遭了雷殛！”
王夫人心下腻歪，若此时穿梭时空见了方从沪上铩羽而归的小蒋，定会心有戚戚焉。这可真是，搬起石头砸了自个儿的脚！
闷声思量良久，正不知如何言语，忽有玉钏