番，陈斯远顿时苦笑起来，只怕来日反倒要自个儿拖着宝姐姐不成婚了。
这日本道再无旁的事儿，谁知临近戌时，清堂茅舍本已关了大门，忽有人外间叩门。
这会子红玉正伺候着陈斯远洗漱呢，闻声紧忙披了衣裳去瞧，待须臾回转，笑着说道：“大爷，四姑娘来了呢。”
陈斯远纳罕抬眼，便见小惜春领着彩屏、入画两个丫鬟行了进来。
陈斯远上前笑道：“四妹妹怎么来了？”
惜春就道：“大家伙齐聚，唯独少了远大哥，一则我心下不忍，二则也怕远大哥心下孤寂。”说话间接了彩屏手中的食盒，自个儿提到桌案上，铺展开来，内中竟是一壶酒与两个酒盅。
惜春斟了酒，捧着送至陈斯远身前，道：“今儿是我生儿，总要请远大哥吃一杯庆生酒。”
陈斯远瞧着小姑娘认真的模样，顿时心下熨帖不已。笑着接了酒盅，连饮了三杯，小惜春方才展颜道：“好在下月便是远大哥生儿，到时候咱们定要好生热闹一回。”
“好，一言为定。”
小惜春又探手与陈斯远击掌，因此时天色已晚，这才匆匆告辞而去。
陈斯远一径送至门口，又打发红玉、五儿提了灯笼去送，遥遥见惜春一行掩于花木山石之后，这才笑着摇摇头，暗忖这丫头果然没白疼。
倏忽十几日，别无旁事。
陈斯远私底下与薛姨妈、邢夫人幽会了两回，薛姨妈那边厢自是能哄则哄，面上全不在意来日是不是要娶宝钗，反倒惹得薛姨妈自个儿上了心。
只因前几日薛姨妈回老宅小住，儿媳曹氏旁敲侧击过问陈斯远情形，说有人请托到了曹家，有意将女儿许配给陈斯远。
薛姨妈仔细扫听，这人家来头不小，乃是鸿胪寺卿费茂肱！费茂肱此人虽只是正四品的官职，可其父乃太上时的阁老，家中亲朋故旧无算，自然称得上是显赫人家。
连这般人家都要相看陈斯远，配自家的宝钗自是绰绰有余。
又听儿媳曹氏说过外间品评，说若下一科陈斯远高中皇榜，十有八九便被圣人点做探花。大顺开国百年，二十岁的进士虽不算仅见，却也极为罕见。且历数前朝，二十余能中皇榜者，无不是人中龙凤。
薛姨妈一直与陈斯远相处，心下虽知陈斯远了不起，却从不知竟是这般了不起！眼见陈斯远并不在意，这才隐隐动了撮合其与宝钗的心思；
至于邢夫人，