这日陈斯远迟迟未归，大抵是昨儿个累得狠了。至午间，王夫人、薛姨妈与一众小的正聚在荣庆堂陪着老太太说话儿，便有婆子面色古怪来回：“史大姑娘来了！”
贾母顿时愈发展颜，催促道：“云丫头回来了，我知你们也闲不住，快去迎迎吧。”
三春、黛玉、宝钗说笑着起身，一并往外去迎。众人才转过穿堂，遥遥便见一群丫鬟、婆子簇着史湘云自仪门旁的角门行了进来。
惜春年岁小尚且一无所觉，余下姊妹彼此对视，俱都惊奇不已！
从前史湘云往来，都是只带了翠缕一个，如今多了这般多丫鬟、媳妇子，大热天还穿得这般庄重显是字了人、许了人家了！
二姑娘心下一揪，自是有些自怜连小小年纪的湘云都许了婆家，自个儿还没找没落的，连先前热切的邢夫人都不大管自个儿了。她自个儿，又该何去何从？
三姑娘探春略略蹙眉，显是想到了前脚清虚观张道士刚送了金麒麟，后脚湘云就许了人家这事儿哪儿有这般凑巧的？说不得就是老祖宗与史家两位侯爷在斗法呢！
那才得了信儿自东跨院而来的邢岫烟笑吟吟也不说话，没人知道她在想什么。
黛玉心下纳罕不已，暗忖果然出了变故，这下子外祖母的指望岂不落了空？只是那钻营之辈又如何得知的？
宝姐姐讶然之余，心下并不在意，只与身旁的黛玉道：“大喜之事啊偏云丫头瞒得咱们好苦。过会子，定要给她个好儿。”
惜春这时才回过味儿来，惊呼道：“云姐姐字了人了？过会子要仔细问问是何等人家！”
少一时众人相聚，青年姊妹间几日不见，一旦相逢，其亲密自不必说得。叽叽呱呱说了好一番话，黛玉又揶揄湘云瞧着端庄了许多。
到底是许了人家，湘云不禁红了脸儿，却也不好与黛玉计较。只东回一嘴，西回一句，被姊妹们簇着进了荣庆堂。
那凤姐儿最早得了信儿，情知此番必会惹得老太太心绪大坏，因是干脆躲去了园子里。这荣庆堂里又有王夫人、薛姨妈在，报信儿的婆子虽与鸳鸯说过了，鸳鸯却没得空告知老太太。
于是待众人进得内中，贾母一看湘云这般前呼后拥、形貌端庄的架势，顿时唬了脸儿。
湘云规规矩矩上前行了礼，贾母这才挤出几分笑意道：“天热，把外头的衣服脱了罢。”
湘云乖觉应下，一旁的王夫人心下快意，笑着说道：“也没见穿上