远便沉吟道：“多谢二嫂子好意，过后我定将话儿带到。”
凤姐儿点点头，笑着道：“说来也是姑母家中事，我虽与姑母沾着亲，却也不好胡乱插手。”顿了顿，转而说道：“是了，薛家出了这等事儿，远兄弟与宝丫头想要定亲，只怕要拖延一年了。”
陈斯远苦笑道：“本也不是急切之事，这会子不提也罢。”顿了顿，陈斯远说起旁的话儿来，道：“倒是二嫂子，如今巧姐儿也大了，总要想着诞下麟儿才好。”
凤姐儿为之一噎，顿时气不打一处来，道：“我又如何不知？”只是这等事儿岂是她自个儿便能做得了的？
略略叹了口气，道：“罢了，不提也罢。”
陈斯远闻言暗自琢磨，心道如今贾琏与凤姐儿还不曾和好？
余下路程陈斯远不好说旁的，只好与凤姐儿说了些生意经。
临近巳时，一行车马到得薛家老宅。陈斯远下得车来遥遥便见门前挑了两盏硕大白灯笼，往来下人俱都披麻戴孝，因薛姨妈膝下再无子嗣，刻下便由薛蝌代为迎来送往。
因都是家中老亲，事宜众人略略寒暄，便闹哄哄一道儿往后头灵棚而去。
薛蟠年纪轻轻遭逢横祸而亡，并无子嗣傍身，曹氏便与几个小妾披麻戴孝于灵棚中答礼。
宝姐姐尚未出阁，依制须得服齐衰，刻下也换了一袭素衣，为薛蟠守丧。
陈斯远抬眼观量一眼，便见宝姐姐失魂落魄，再没了往日的处变不惊。陈斯远连连朝着其瞧过去，好半晌二人才对了视线，陈斯远呶呶嘴，宝姐姐这才略略回神，与身旁曹氏言语一声儿，悄然往灵棚外来。
此时众人业已与薛蟠妻曹氏答对过，男客自有薛蝌引着往堂中叙话，女眷则径直往后头去瞧薛姨妈。
陈斯远借故解手，等了好半晌方才等到宝姐姐，又吩咐了莺儿守着，陈斯远探手扯了宝钗到墙角。
陈斯远眼看宝钗一双水杏眼红肿，禁不住心下怜惜，叹息道：“妹妹，文龙到底是何缘故啊？”
宝钗闻言顿时又红了眼圈儿，摇了摇头实在不忍多言，只道：“他恣意惯了，此番真真儿是咎由自取。”
陈斯远来时便有了隐隐猜测，低声说道：“文龙可是对那柳湘莲——”
宝钗泪眼婆娑看向陈斯远，想着他往后总是自个儿最亲近之人，这才扑在陈斯远怀中哭出声儿，随即又断断续续说了缘由。
却说昨日薛蟠离了老宅往