清堂茅舍。
红玉、莺儿掩口笑着退下，内中只余陈斯远与宝钗。那宝钗一袭素净衣裳，头戴银簪，这几日虽略有将养，可还是难掩面色憔悴。
陈斯远凑坐过来，扯了宝姐姐落座自个儿怀里，挑起一缕发丝道：“可是没好好儿用饭，怎地还是这般憔悴？”说着又掐了掐宝钗的腰肢，道：“摸着还是有些瘦了。”
“哪里就瘦了？”宝姐姐试图起身，却被陈斯远死死抱在怀里。挣扎两下见挣不开，她便干脆安心坐在陈斯远怀里。
宝钗略略沉吟，蹙眉说道：“今儿个的事儿，只怕是我那好姨妈与夏金桂弄出来的。亏得有你在，不然探丫头这一遭便要遭了难。”
陈斯远道：“妹妹与姨太太事先不曾听了风声？”
宝钗蹙眉摇头，说道：“自打我家家业泰半落入姨妈手中，姨妈便对我家不大亲近了。反倒是那夏金桂，每日晨昏定省，瞧着倒像是个孝顺儿媳。”顿了顿，又道：“姨妈开此先例，明日老太太必有说法儿。只是姨妈性子执拗，若不曾寻见罪证，只怕定不会服软。他日府中斗得死去活来，只怕比那深宫之中还要阴毒狠辣。”
陈斯远道：“我先前得了信儿，说太太要对三丫头下狠手。妹妹猜猜，是谁偷偷报的信儿？”
宝钗横起手臂来，蹙眉轻咬食指，忽而醒悟道：“玉钏儿？”
“正是。”
宝钗先是笑着舒了口气，继而蹙眉道：“玉钏儿只怕用过两回便无用了。姨妈与夏金桂心性都是一般狠辣，但论鬼主意，只怕还是那胡嬷嬷出得多。若想府中安宁，只怕定要将那胡嬷嬷铲除了才好。”
“嗯，想来老太太又不曾眼瞎耳聋，且看明日老太太是怎么个说法儿。”
宝钗忧心道：“探丫头养在她房里十几年尚且如此，我我怕来日她便要朝着咱们下毒手。”
可不就是？薛蟠一去，薛家大房发卖家产，手头留的大笔银钱都暂且交给了陈斯远，以做来日宝钗嫁妆。
可若是陈斯远出了事儿又该当如何？
不止如此啊，宝钗与陈斯远之事虽说大家都心知肚明，可碍于薛蟠丧期，既无媒妁之言，又无聘书为证，若宝姐姐一个不慎失身于人，那这婚事又该当如何？
推演开来，非但是宝钗，只怕黛玉那边厢都有危险。
两个心性歹毒之人不可怕，可怕的是这二人肆无忌惮。
这王夫人先前便是佛口蛇心，