金銮殿。
祁蘅端坐在龙椅上，指尖无意识地摩挲着扶手上雕琢的龙纹，漫不经心的听着朝臣一个一个的进谏。
“陛下登基已有一载，中宫空悬，子嗣凋零，实非社稷之福啊。”白发苍苍的老臣跪在玉阶下，额头紧贴冰凉的金砖，“老臣斗胆，请陛下广纳嫔妃，早日诞下龙子。”
祁蘅眯起眼睛，目光扫过殿中垂首的群臣。
“爱卿们倒是关心朕的私事。”祁蘅忽然轻笑一声，指尖在龙案上敲出清脆的声响，“不如先说说江南水患的赈灾银两，为何至今还有三十万两未到灾民手中？”
礼部尚书身子一颤，灰白的胡须抖得厉害。
祁蘅慢慢站起身，玄色龙袍上的金线在晨光中泛起冷芒。
他缓步走下玉阶，靴底碾过老臣投在地上的影子：“朕的子嗣，何时生，谁来生，不劳诸位爱卿操心。倒是这江山社稷——”
他顿了顿，轻声却威严：“若有人想借着龙嗣之事搅弄风云，朕不介意让刑部大牢多几个住户。”
这句话像把冰刀，剐得满朝文武脊背生寒。
这位皇上自登基后便一直难以捉摸。
杀起人来更是眼睛都不眨。
他们自然害怕。
不过今日祁蘅倒没打算徒增血腥。
因为他今日还要去看桑余，身上熏了金桂熏香，不想沾染了血气。
“退朝。”
祁蘅甩袖转身，绣着暗纹的衣摆扫过玉阶，大步离去。
烛火摇曳，映得陆晚宁半边脸隐在阴影里。
她指尖捏着密信，指甲几乎要掐进宣纸中。
“废物！”她猛地将信拍在案上，茶盏震得叮当作响，“哥哥连这点事都办不好，还让陛下当众揪住了赈银的把柄！”
跪在地上的心腹太监额头抵着青砖：“娘娘息怒陛下这几日心情一直不甚好，所以此事才失了策”
“本宫不想听这些！”
陆晚宁一把扫落案上茶具，碎瓷溅在跪着的宫女手背上，顿时划出几道血痕。
宫女死死咬唇不敢出声，任由血珠滴在织金地毯上，洇开暗红斑痕。
陆晚宁胸口剧烈起伏，金线绣的牡丹纹样在烛光下狰狞如鬼爪。
“去告诉哥哥，”她忽然压低声音，染着蔻丹的指尖挑起太监下巴，“既然明的不行就让那些老东西在民间散布谣言。”