祁蘅缓缓睁眼，一双眼眸如死水一般望着黑夜，周遭的一切都仿佛与他无关。
直至，他好像看见眼前微微亮起，似有光亮照进来，一道熟悉的身影踏光而来，穿着杏黄色的襦裙，露出一张洁白美好的面容，未施粉黛，冲着自己笑。
“阿余，你回来了？”
此时，月尖儿像是凝了一层霜花，桂花簌簌飘动，落了下来。
——
南元，三十八年。
皇城乾清宫檐角的冰棱化了三次，桂花也谢了三次。
宫中，没有地方再传出桂花糕的香气。
春去秋来，数年光阴已悄然而过。
年初，沈齐生了场大病，沈月和沈良要在榻前照料，一时之间，布庄和成衣铺的生意暂时交到了桑余的手上。
桑余先前不是不会做生意，只是不愿，但如今不得已还是接了下来。
她字认得不多，可从前在宫中替祁蘅查国库烂账，这点本事还是有的，倒也不算难。
况且还有柳凤凤帮忙。
柳凤凤是柳青苑的胞妹，在城里开个书铺，一点就炸的火爆脾气，却和桑余一见如故，成了好朋友。
桑余回到沈府时已经入夜，月光如水般倾泻在青石板上。
丫鬟说母亲已经睡下了，桑余点了点头，就近坐在凉亭的石凳上，轻轻捶着腿。
跑了一日的账，腿疼。
“怎么坐在这里？”
身后突然传来熟悉的声音。
桑余还未回头，整个人就被一双有力的手臂打横抱起。
李识衍身上还带着风尘仆仆的气息，白色官服都未来得及换下。
桑余勾着他的脖颈，仰头看他，不禁意外：“你什么时候从京城回来的？”
“傍晚。”李识衍抱着她穿过回廊，“直接就来寻你了，但听闻你在忙，便只在府里等你。”
桑余浅笑了笑，安静的任他抱着。
他衣服上有一阵香气，是桑余很喜欢的墨香混着檀香的味道，这个陪她度过了许多次噩梦的味道，让她觉得安心。
李识衍抱她进屋，将桑余轻轻放在床榻上，转身吩咐丫鬟：“去替小姐把药端来。”
桑余闻言，不禁皱了皱鼻子：“今天还要喝么？”
那药苦得厉害，每次喝完都要含好几颗蜜饯才能压下去。
李识衍