祁蘅本已歇下，他今日谁也不想见。
直到听闻季远安来报，说是柳凤凤求见，便当即披衣起身。
他知道，柳凤凤与桑余是闺中密友，若非事关重大，她绝不会深夜闯宫。
祁蘅怕与桑余有关。
殿内烛火摇曳，柳凤凤跪在下堂，指尖不自觉地捏紧衣角。
她虽惧怕天子威严，却仍挺直了背脊。
这就是那么多人，李识衍却偏偏让她来面圣的原因，因为其他人，祁蘅不会见。
祁蘅斜倚在龙椅上，衣袍松散，面色苍白得近乎透明，唯有那双眼睛锐利冰冷。
“何事？”
柳凤凤深吸一口气：“回陛下，李大人怀疑官沟河水中染了疫病，不知道源由，但若有百姓误饮，恐会大片感染。”
季远安顿时睁大眼睛，听出一身冷汗。
祁蘅指节也蓦地收紧。
南街官沟淤塞多日，灾民汇集之处秽物堆积，这几日淹死的不少人也飘在河上，恐怕就是疫病的来源。
那沟渠虽与井水不通，但灾民这么多，取水艰难，保不齐会有人饮了脏水，若是疫病会近距离传病，恐怕很快就会肆虐。
祁蘅想起白日里李识衍救起的那个孩子，想起桑余为灾民包扎时沾满泥水的手。
电光火石间，一个可怕的猜测浮上心头。
若疫病当真爆发，最先倒下的，必是那些日夜与灾民接触的人。
“季远安！”祁蘅猛地站起身，慌乱间碰翻了案上茶盏，“即刻封锁南街所有灾民和这几日常驻地官兵，调太医院所有人”
话音未落，他突然剧烈咳嗽起来，他抬手，一缕鲜血顺着指缝渗出，往下滴了好几滴。
柳凤凤瞪大双眼，看着祁蘅指缝间渗出的鲜血。
却见他只是随手抹去，仿佛那猩红不过是无关紧要的事。
“传朕口谕，”他声音沙哑，却不容置疑，“命太医院彻查疫病原由，速速对症下药。通告全城，严禁饮用污水。”
季远安知道这事刻不容缓，即刻领命而去。
祁蘅垂眸，用袖口擦去唇边的血，那抹刺目的红衬得他面色愈发苍白，整个人如一把将折的剑，锋利又脆弱。
“桑余”他忽然开口问柳凤凤，声音低得几乎听不见，“她可有染病？”
柳凤凤心尖一颤，摇了摇头。
祁蘅眸