县兵大营。
密室，摇曳的烛火下，庞青海端坐如渊。
他脸色苍白，胸前缠裹的白布下透出血迹，那在河神祭上精心策划的‘致命伤’，不过是他麻痹对手的手段罢了。
“大人，药。”
心腹亲卫庞九悄无声息地出现，奉上一碗浓黑药汁，刺鼻的气味在密室弥漫。
这不是疗伤药，而是维持他‘重伤濒死’假象的毒药，能完美模拟内腑重创、气血衰败的症状。
就是因为这药，才能骗过高林县一干杏林圣手。
庞青海接过，面不改色地一饮而尽，喉间滚动，额角瞬间渗出细密的冷汗，呼吸也刻意变得粗重紊乱。
他放下碗，声音低沉却字字清晰：“调查的如何？”
“鱼儿咬钩了，大人。”
庞九眼中闪烁着兴奋与敬畏，“正如大人所料，水匪余孽只是障眼法。真正的大鱼，按捺不住了。”
他呈上一份密报：
“我们的人伪装成急需‘聚血丸’的亡命徒，成功接触到了货源。源头直指‘仁合药行’，表面是李家掌柜的，但实际操控者是黄家三房。他们利用河运之便，将违禁的‘聚血丸’‘蚀骨膏’混入寻常药材或渔获中，分销县内各大武馆、赌坊！此药暴利，且能快速敛财豢养门客，护院。”
“望远镖局总镖头吴鹏，在都尉‘重伤’消息传出后第三天，秘密拜访了朱府后门，停留近一个时辰。同日，血河帮在城南的赌坊，收到了黄家管事送来的一笔‘例钱’，数额远超以往。锻兵铺近期频繁押运给松风武馆的‘特产’，经查实，内藏甲胄弓弩。而松风武馆馆主石文山，与朱家二爷是连襟。”
“还有漕运司刘大人，吴家掌握娘娘庙码头后，暗中调查，虽然很多事情刘大人并未直接路面，但其心腹小吏多次放行可疑船只，并暗中销毁查验记录。我们截获了他与黄家管事密信残片，提及‘孝敬已入内库’。而县令大人似乎也并非全然不知情，朱家家主朱清频繁出入县衙后宅，名义上是探病。”
“不仅如此，还有松风武馆勾结主考官刘昂刘大人，操弄签位.......都尉大人曾看重的几位青年俊杰死的死，消失的消失。”
庞青海听着，双眼看着高林县舆图，精准地点在五大族的府邸位置。
烛光将他冷峻的侧脸映在墙上，如同伺机而动的鹰隼。
“私药，军械，腐蚀官吏，勾结帮派，插手武科”