李菡瑶虽只是个小孩子，带来的下人中，只有王妈妈是伺候过李老太太的，其他都平常，但她却受到江家隆重接待，江家女眷都因她汇聚到江老太太的松鹤堂。
江家长房四个儿子一个女儿，其中江玉行、江玉衡和江玉真都是江老太太所出，另外两个则是庶子。
江家的规矩：江玉行坐镇三江口的江家造船工坊，江玉衡和另两个兄弟都在外地经管江家产业，但他们的妻子和儿女却都留在祖宅伺候父母。
李菡瑶四个舅舅。大舅舅江玉行两子两女：江如澄、江如蓝、江如涛、江如芷。二舅舅江玉衡一子两女：江如波、江如蕙、江如芸。三舅舅和四舅舅是庶出，共有五个子女。牵着抱着走着，乌压压来了一屋子人。
李菡瑶被江老太太搂在怀里，摩挲疼爱了好一会，才放她坐在身边。江如蓝也爬上榻，和她手拉手；江如蕙则坐在榻旁的小杌子上，姐妹们叽叽喳喳说话。江大太太拆看江氏的来信，并向王妈妈询问姑太太的身体状况等语。
江如澄便在这时进来，拜见老祖母。
江老太太高兴道：“快起来。你看你瑶妹妹来了。”
江如蓝忙扯李菡瑶下榻，“大哥回来了！”
李菡瑶喜悦地对表哥行了礼，笑问：“表哥，你去工坊啦？我还问如蓝姐姐你哪天回来呢。”
江如澄又喜又忧：再见到瑶妹妹他很欢喜，瑶妹妹活泼又懂事，他没理由讨厌；但他又不由自主悬心，总觉得要生事，且是他难以预计和掌控的事。
他回道：“昨天坐船回来的。”
又问：“妹妹也是刚到吗？”
李菡瑶回道：“嗳，刚到。”
江如澄问道：“妹妹累不累？”
李菡瑶道：“不累。澄哥哥，我想跟你学造船。”造船呢，木头搭个屋子能在水上漂，多神奇。
江如澄心一紧瞧，事来了！
不等他想好怎么回答，他母亲江大太太已经笑了，道：“瑶儿想学造船？让你哥哥教你。”
这不过是她的玩笑话，且不说李菡瑶才六岁，江家的造船技术也不是随便什么人都能学的。
江如澄听了诧异不已。
他不明白母亲的深意。
老太太也笑对李菡瑶道：“你想玩什么，都找你哥哥。”又向江玉澄道：“好生带你妹妹玩