蛇咬死的。
庙里和尚都震惊了，一齐出动，弄了各种驱蛇的药物撒在各处，并报官府，查找死者身份。
东郭名正在小普陀寺。
他是几天前到的临湖州，先去了宁波府，找潘子玉问一件对他来说很重要的事。这件事潘梅林曾答应告诉他的，可是潘梅林自杀了，他只得来问潘子玉。
潘子玉淡漠道：“我为何要告诉你？”
东郭名道：“这是潘大人生前答应在下的。”
潘子玉瞅着他笑问：“东郭兄还记得和祖父的约定？”
东郭名道：“当然记得。”
潘子玉道：“那你该不会忘记，这约定的先决条件是：你当辅佐祖父三年。可是，你有真心帮祖父吗？你但凡用些心思，祖父也不会被李菡瑶逼得自尽。”
无论东郭如何解释，他都不理。
最后潘子玉道：“东郭兄还有个机会证实自己。”
东郭名问：“如何证实？”
潘子玉道：“江家！”
东郭名疑惑地看着他。
潘子玉轻声道：“东郭兄是被江姑娘推下水的吧？你就不想挽回面子？这可是你唯一的机会。”
东郭名问：“你想做什么？”
潘子玉瞅着他意味深长笑。
好半晌，才道：“东郭兄这次会尽全力吗？不会像对祖父似得，再陷我于不利吧？”
东郭名道：“子玉想多了。”
潘子玉道：“但愿。东郭兄可先去江家，七月十三晚上，江家会有好戏上演。东郭兄见了，会知道怎么做。”
东郭名满腹狐疑地来到临湖州府城。
一路上，他翻遍了过去几年在潘府的记忆，将各种线索和迹象融合在一起，反复分析，也没有头绪。
他又不愿去江家，他本能感到危险，去不得。
他本想就隐藏在暗处看究竟的，忽想起江如蓝，想到那如花娇颜和扑他下水时决绝的莽撞，心中激烈争斗起来。踌躇良久，他写了封信送去江家。
江如蓝接信后，跳了起来。
原来，东郭名在信中对她道：拜她所赐，他大病一场。现约她在小普陀寺见面，有要事相商。若她不去，他将备好聘礼、请冰媒，上江家求亲，将他们在水底的亲密接触让整个府城的百姓都知道。绝非儿戏！
江如蓝气狠狠地骂“混账！”
骂了一通，却依然吩咐丫鬟红梅收拾准备一番，她去回禀母亲，