京城郊外，烈日炎炎。
平整的官道上，行人走在两旁。人们背着包袱、推着独轮车，携妻抱子、有说有笑的与同行之人交谈着庄稼地里的干旱。村民们偶尔抬起头，看向湛蓝无云的天空，忍不住愁上眉头。
这要什么时候才能下上一场好雨啊！
官道两旁的树木繁茂，枝叶葱葱。树叶和杂草被炙热的阳光烤的起皱，偶尔能见到一两处茶棚。路过的行人客商赶的累了，满头大汗的钻进阴凉里，掏出几个铜钱丢给店家，灌上一口凉茶，擦去布满额头和脖子里的汗水，通体舒畅。
剃了桃形头发的稚童在母亲的怀中捧着西瓜，染红了嘴角和胸前衣服。农妇温柔的替他擦去下巴上的西瓜籽，笑着朝店家摆手，表示自己胃寒，吃不了这个。
一队人马出现在官道尽头，缓缓朝着这边走来。
领头的是位年长的管事，腰间配着刀、挂着水葫芦骑在马上。其余人都坐在牛车上，三五个人一辆车，车夫伸出胳膊擦着鬓边，无力的挥舞一下鞭子，催促着鼻子上全是汗珠老牛继续前进。
行至茶棚前，七八车人都停了下来，从后头赶过来一个光着膀子的壮汉，走到马匹旁边恭敬的朝着管事抱拳说道：
“胡大爷，歇歇脚吧，这眼看着就要到京城了，弟兄们实在热的受不了了。”
胡管事也觉得口干舌燥，一边查看着四周，一边伸手摸向腰间的葫芦，拿起来后拔出塞子，举起来往嘴里一灌，什么也没倒出来。
那壮汉很有眼色的一把拿了过去，也不让胡管事说话，就径直跑进了茶棚里。
胡管事看着他的背影叹了口气，又扭头望向身后人困马乏的家丁庄客们，干咽了一通口水后，有气无力的说道：“大家都歇歇吧，喝口水再继续前进。”
听到领队这么说，队伍里的其他人皆是面露喜色，精神振奋。纷纷跳下牛车，每辆车只留一人看守，其他人全都涌进茶棚里。
“店家，打两角酒！”
“取碗来，快快上茶，渴死我了！”
“你这寒瓜怎么卖的？”
胡管事从马上翻了下来，拽着缰绳拉到茶棚边的树干上拴住后，警惕的望了望周围，这才走到棚子遮住的阴凉下。
先前去为他打酒的汉子已经回来了，很有眼色的提来一个木凳子放在地上，等胡管事坐下后，恭恭敬敬的将酒葫芦递给他，还顺手端过来一碗凉茶。
胡管事接