"征收两成护漕税？"赵德言手中的烤饼停在半空，饼屑簌簌落在炭盆里，发出细微的噼啪声。他眯起眼睛，石室内的火光在他脸上投下跳动的阴影，"安将军，这可不是小事。"
安知鹿咧嘴一笑，露出那副标志性的玩世不恭表情，但眼神却锐利如刀，“赵长史怎么说？”
赵德言放下烤饼，拍了拍手上的碎屑，一时不言，石室内的空气仿佛凝固了一瞬。郭开达和秦书航屏住呼吸，不敢插话。铜壶里的姜汤咕嘟作响，蒸汽在寒冷的石室内凝结成白雾。
“护漕税一旦开征，长江上下游的商贾必反。”赵德言慢慢伸出三根手指，“润东黄氏、义门陈氏、扬州马氏，这三家的势力不止在于扬州，明面上他们要是作对，我们把他们在扬州润州的产业一窝子端了都成，但他们暗地里使绊子，我们恐怕吃不了兜着走。”
“哈哈哈。”安知鹿笑道，“放心，我们先行出个告示，说太子起兵，就怕有氏族资敌，先行锁江，过往商船一律不准通行，到时候他们有暗中通融走关系的，你放个几条船出去。到时候其余氏族和商行发现了，闹将起来，你就先放一批船出去，我让‘水匪’好好劫他们几回。这时候再说匪患横行，加征护漕税，保证他们商船安全到达，他们一看我们随船的军士都那么多，估计也会觉得这个钱掏得值，接下来说不定还会来巴结咱们。”
赵德言一愣，“安将军你这一手绝妙。”
“商人哪管面子不面子，只是逐利。只要在我们手上让他们有钱赚，他们就恨不得喊我们义父。”安知鹿哈哈一笑，道，“两成税赋，看似不少，但比起沿途盗匪劫掠、关卡盘剥，交一笔钱就能保平安，他们有的是账房先生可以算清楚这笔帐。现在这漕运路线上兵荒马乱，没我拍着胸脯保证，他们自个能保证十条船只有两条船出问题，能保证其中八条船安全将货物运达？”
赵德言点了点头，“这些地方上的氏族只是墙头草，按你这弄法，他们估计想得明白，但长安方面？”
安知鹿淡然道，“太子在江陵杀官分田，断了上游漕运，那些大员们焦头烂额，现在我们只要保障好我们这边的漕运，略加些护漕税募兵护航，皇帝不会怪罪的。”
“赵长史”
安知鹿顿了顿，伸手指向墙上的一张水道图，“从明日开始，在瓜洲上下游每隔三十里设立税卡，每处配备快船二十艘。咱们的心不在于这些航道，但该摆的样子得摆出来，这些船该造还是得造。”