当巡夜武侯举着火把赶来时，只看见赵护卫在漫天飞雪中狼狈坠地，压碎了三个腌菜坛子。
戌时的梆子声荡过七条街巷，主仆二人蹲在关帝庙残破的飞檐下。
翠儿捧着用金叶子换来的黍米粥，突然抽了抽鼻子："当年在丞相府，小姐何曾受过这种委屈......"
"你闻。"乔伊伊忽然将陶碗倾向月光，粥水里漂浮的槐米竟在她掌心聚成星图，"这些是今晨被马车碾过的种子，此刻却在讲护城河柳树抽芽的故事。"她苍白的脸颊泛起异样的潮红，袖口钻出的忍冬藤悄悄缠住漏风的窗棂。
更夫提着灯笼经过时，她们不得不转移藏身处。
石板路上的月光被碾成碎银，乔伊伊忽然踉跄着扶住坊墙。
暗红色血珠顺着指缝渗入砖缝，砖隙里立刻绽出成串的枸杞，在冬夜里红得刺目。
"小姐！"翠儿慌忙用帕子裹住她渗血的手指，却见帕角绣的兰草突然活了似的舒展叶片，"您的身子不能再......"
"嘘——"乔伊伊突然捂住丫鬟的嘴。
两个醉汉晃着酒壶从赌坊出来，腰牌上的蟠龙纹在月光下一闪而过。
当其中一人对着墙角解手时，他怀中的账册突然被窜出的地锦草卷走，无声无息地滑进乔伊伊的裙摆。
子时的寒风卷着零星的爆竹声，宣告着年关将近的喜庆。
她们缩在当铺台阶的阴影里，看着对面酒楼伙计将"打烊"的木牌翻转过来。
乔伊伊数着袖中金叶消融的速度，忽然握住一截正在石缝里腐朽的桃枝。
"劳驾。"她拦住收摊的货郎，枯枝在她掌心绽出三朵桃花，"用这个换两张油纸可好？"
货郎的惊呼引来了巡吏。
翠儿急得去扯小姐的衣袖，却发现那些花瓣落地即成齑粉。
等官差拨开看热闹的人群，只看到两个单薄身影消失在结霜的牌楼拐角，青石板上连半个脚印都没留下。
"城南......不能去城南......"更夫嘶哑的警告随风飘来。
乔伊伊却盯着掌心发怔——方才催开桃花时，她竟在那些破碎的植物记忆里，窥见了缪孤城在祠堂罚跪的画面。
战神铠甲上的冰碴扎进他膝盖，与此刻硌着她脚踝的碎冰如出一辙。
梆子敲过三更，茶楼酒肆的灯笼渐次熄灭。
翠儿背着昏昏沉沉的