从梦中惊醒，眼前一片混沌，她抬起手，手指触到眼珠，传来刺痛，才确信自己睁开了眼，脱离了梦境。
她梦到了一只怪鸟，一尺高，目光阴翳，鸟喙大到能含住一只野兔，像民间流传的鬼怪。
鸟的右脚抬着，只有左脚站立。
就立在她的左手边。
她回忆寝屋的布局，自己床铺左边是一张小榻，宫女睡在那里。
那只怪鸟站在宫女的身子上。
她张口，要唤醒宫女，声音到了喉咙又咽了回去。
她闭上眼，再睁开，怪鸟不见了，但她知道，对方会在她不留神的时候，再次悄悄地走近。
她或许真的见过那只鸟，或许一切都是她的妄想。
怪鸟已经纠缠了她三个月。一开始只是寂静之夜的窸窸窣窣，后来是黑暗中若隐若现的东西，它一步步靠近，一步步显现，最终，化作了那只怪鸟。
她告诉自己那是妄想，但她完全无法止住这份恐惧。
她感觉自己要疯了，她后悔来到皇陵，这里太宽广，太阴森，一切都逼得她发狂。
她闭上眼睛，回忆过往，想静怡轩，想过往的喧嚣人气。早些时候，这些温暖的记忆能驱散那只怪鸟，但随着时间流逝，她的记忆越来越模糊，驱散效果也越来越差。她疑心那只怪鸟在啃食自己的记忆。
她又听到了窸窸窣窣的声音，是怪鸟踩在床上的声音，她闻到了腐臭味，越来越浓。
她拼命回想，大脑却成了一片空白，腐臭味越来越近了，她缩起身子，捂着脑袋。
一声嘹亮的鹰啼刺破了黑夜，撕碎了怪鸟的身影，惊醒了于美人，也惊醒了一旁的宫女。
宫女打开窗户，熹微的晨光里，一只苍青色的大鹰落在了窗沿上。
它身形英武，双目如电，若于美人妄想里的怪鸟是大地阴影的化身，那么这只大鹰，就是天空光明的代行者。
苍鹰丢下了一只包裹，展翅飞走了。
安抚了慌张的宫女，于美人打开包裹。藏青色的布料下面，是一张信纸和一个油布包。
展开油布包，甜香飘出，六块枣花糕出现在于美人眼中。
信纸上，只有六个歪斜的字。
枣花o，好口乞。——九
这字太稚嫩，于美人意识到，写这封信的是一个小孩。能给她寄来信笺和糕点的，只有与那落款‘九’有关的九皇子。