天气晴朗，惠风和畅。舒缓的九月带着雨点，轻跃着步入尾声，而繁忙的十月，也在明丽的阳光中到来。
王国长船停靠的泻湖海湾处，在大片的棕榈树与桐油树之间，已经清理出一片空地，搭建起两个简陋的木制仓库，一排武士居住的茅屋帐篷，和一片丁壮居住的露天草床。两个仓库中，一个堆放伐木开矿的铜石工具，另一个则储备食物与淡水，都由披甲的王国武士看守。
在靠近河边的稍高处，水花酋长带着民兵们，熟练的清理出一片新田，种下一株株带来的木薯种苗。新田粗粗开垦，只是铲除较高的灌木，还残留着许多低矮的杂草，土地也起起伏伏，没有怎么平整，甚至还有一些石头。
不过没关系，和大多数精贵娇气的农作物不同，木薯是一种格外坚韧的出色作物。它不需要精心打理，不挑水肥，种下去就能活，甚至面对田间的杂草，都有着极强的竞争优势。只要气候温暖，它就能很快长高，最高能到3米，通常也有2米上下。在这样的高度优势下，田间的杂草都会被夺取阳光，挤占养分，然后枯萎死亡。
更夸张的是，这样坚韧顽强的作物，亩产竟然也高的惊人，被称为“淀粉之王”。在这个时代，哪怕没有施加化肥，木薯也能亩产数百上千斤。而后世有了化肥补充后，更能轻松达到亩产2吨的平均产量。是的，没有看错，就是亩产2吨的可怕数字！
而且，新鲜木薯的淀粉含量，在三成左右，远高于马铃薯和红薯。两斤多木薯提供的热量，就与一斤精米相当。当然，两者的口感上是没法比的。可是，这依然是粮食，是灾荒时节，能够活人的粮食。在后世的清朝民国，这也一度是天朝南方常见的主粮。
至于木薯唯一的制约条件，大概是它是一种热带作物，偏好较为炎热的气候。在温带环境下也能生长，只是产量会明显下降。而这种作物最为适宜的大陆，其实是撒哈拉以南，热带气候为主的黑非洲。
在16世纪，当这种异常高产的热带作物，传播到撒哈拉以南地区，黑非洲各部的人口数量，便随着快速扩大的木薯种植面积，迎来了长期稳定的增长！直到五百年后，木薯依然是非洲人民的生命线，是贫穷农民至关重要的唯一主食，一度养活了十亿以上的非洲人民！
而此时此刻，在炙热的阳光下，老民兵奇瓦科也蹲在田里，随着水花酋长一起，忙着种植最后一批木薯。他已经学着种了好几日，对于这种易活高产的作物，是发自内心的由衷喜爱。
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