人口流失，封锁山林要道，屡次派人进山搜寻，将这些人好不容易开垦出来的田地收缴上来。
到了十几年前，流民们终于忍无可忍。
以刘千斤、石和尚、李原等人为首的流民，先后揭竿而起，杀官造反。
他们屡次击溃湖广总督派去围剿的兵马，迫使朝廷派出京营，会同地方兵力，合共八路大军，才将流民镇压下去。
虽然经此一役，流民死伤惨重，但朝廷兵马也损失匪浅。
朝廷上层终于为之震动，几经商议。
新设竹溪、郧西、白河、桐柏、伊阳等七县，各定隶属，愿意给剩下的流民一块安身之处。
让他们新开垦的田地，可以归自家所用。
流民们为此就安分了下来，那七县之地，在他们的开垦活跃下，逐渐成为南北商旅往来不绝的繁华城镇。
所谓竹溪人，便是出自当年的流民。
“也许竹溪人中，同样会有人被朝廷诱惑，为之卖命，但是，我不信任那些东西。”
剑客说道，“金银，美人，田产，华服，爵位，都不如我手上的剑可亲。”
他抬起手中黑鞘长剑。
“而我手上的剑，是不愿意向某些人发出杀招的。”
“我想，这个轻易折服神捕夏侯的天居士，也是这样的人吧。”
夏侯飞山皱眉：“我可没有被什么人折服。”
剑客道：“是吗？如果你很不情愿，去了江浙那么远，为什么还要回来？”
夏侯飞山一时迟疑，要说被折服，他真不觉得。
但好像待在楚天舒身边的时候，吃喝玩闹，都比较自在，脑子里没空想那么多难以自拔的东西。
出外办事，做的也是自己愿意办的事。
除了会被切磋，而且会看见好多光头之外，这生活还挺好。
“哈，看来，那是一个相处起来会挺舒心的人。”
剑客递出一把银子，道，“夏侯兄，这个给你，帮我引见一下吧。”
夏侯飞山哼道：“你至少要有个名字。”
剑客沉思道：“嗯，你就叫我鲁双燕吧。”
夏侯飞山：“真名？”
“叫燕双炉，也行。”
民心如铁，怎奈官法如炉。
可人心如炭，亦令天地如炉啊。