然而，当江畋亲自赶到江陵城的时候，才发现这是闹了一场乌龙；或者说是以讹传讹之下，虚惊一场的闹剧。只是有人在外郭的南市上喊了几声“有妖魔！”，结果就造成了光天化日之下的竞相践踏。
而无论是江陵府尹，还是三司四使的所属，或又是当地仅存的团结兵；都没有想到派人上恢复和维持秩序；反而是禁闭各自衙门严防死守。任由事态的进一步恶化，乃至演变成波及小半城的逃亡浪潮。
难道人心浮动已经到了如此地步么？要知道作为荆南道的首府兼十六直辖府之一，江陵可是一座周长十八里有余，八座带小瓮城的门楼和六十座敌楼，拥有荆江大堤、罗城、子城内外三重城防的大城；
在城内的二十八坊区、街市，更是廆集了至少近三十万的土客人口。在账面上常设有荆州团结兵十一营(800人小营)，荆湖水军六千，大小战船九百；又有按察司、转运司和盐铁院所属的武装若干。
但是，在这场意外发生的城内变乱当中，居然没有发挥出任何作用；只能坐视着城坊街市上相互践踏，死伤多达数百人；若不是正好遇到南下的援军，迅速入城接管了局面，只怕伤亡还会进一步扩大。
所以在顺势接管了江陵城防后，接下来的整整三天时间里；江畋毫不客气的谢绝了一切，来自城内各方人士的宴请和拜访的投贴。让庞勋出面整合当地剩余的驻防人马，并且对于城内的现状进行摸底。
然而不调查不知道，一调查就吓一跳。没想到城内的战备情况，居然是如此的糟糕；或者说前后三次战败损失，被严重低估和隐瞒了。当地军册上荆州团结兵十一营，实际只剩下三个相对完好的营序。
而荆湖水军看起来稍好一些，至少还剩下一小半人马，但是战船十不存二三。此外，还有一些盐铁院的巡丁、转运司的漕营、按察使的巡检关防士卒，江陵府所属的城管缉士；当地行宫内苑的卫队。
加起来大概可以凑出三四千人。然而，其中相对有经验的老卒，以及中低层将校缺损严重；还在战败后为了应付局面，而仓促补充了大量缺少训练的新卒。所在作战的斗志和士气上都相当可疑和可虑。
其中江畋唯一可以指望的，反而是之前依照朝廷的指令，被分派到当地建立分行处的，一小队西京里行院外行将士和若干巡事。他们派驻到江陵虽然不过大半年，但按照流程多少也进行了一番调查。
而在这大半年时间里，尚不足以让他们被当地盘根错节的人事