江陵城北门外的大堤上，持续了数个时辰旗鼓喧天的声嚣，正在随着河岸边大道上，蜿蜒如长龙的队伍逐渐远去。而站在门楼上目送的一众官员，也各自暗中多少松了口气，终于送走这号瘟神了。
自从这位来自京城的分巡御史讨捕使抵达江陵之后，就在当地接连掀起了滔天大狱；先后以勾结妖异和通贼为由，拿下并处置掉的官吏多达数十人，还有上百人因为嫌疑和牵连，被迫停职待审。
剩下的官员们更因此陷入惶恐不安；毕竟云梦贼已存在这么多年，与地方暗中形成的渊源，又岂是一朝一夕可以抹除掉呢。因此他们在短时间内爆发出令人瞠目的干劲和效率，满足了大部分要求。
只为让江畋及其这支外来人马，尽早打发出去而已。接下来，就是他们各显神通和设法自救：该撇清干系的，该壮士断腕的，该寻找外援代为求情的，该请求调任他处的，乃至就此致仕避祸
但也有人籍着这个机会，偷熘出被封锁多日的城池，来到大堤外的港市码头中；迫不及待的将一系列消息传出去。然而随着驶入苇荡中的渔船上，两只专用传信的雀鹰，一前一后的相继腾飞而起。
在渔船周边也突然出现好几艘快划的小舟，满载着五六名短甲窄袖的水军士卒，几乎如箭一般撞上这条毫不起眼的棚顶渔船；随即变成竹棚内短促的惨叫和哀鸣，接着有人跳水的一系列激烈动静。
然而，这两只被放出的雀鹰，却已经乘风越飞越远；穿过了绵延无际的苇荡水泽，惊起若干的野鸭、鸬鹚和小白鹭，掠过绿野中隐蔽的河汊与水道，最终彻底消失在风摇曳动的苍翠浅绿地平线中。
与此同时，本该随大军出征却站在郝穴口的江畋，也似有所觉的抬首眺望，却只看见了无穷无尽的水荡。在他面前的水寨已经被简单修复，在简陋栈桥上停泊着，十几艘秘密汇聚的大小水军船只。
而作为直属预备队的外行第五营，和左领军卫全副披挂的一营甲兵，正在携带着全副器械和装具，沉默无声的依次登船当中；直到最后一批物资和器械也装上战船之后，江畋才登船号令开拔进军。
这也是刚刚遭遇惨败的荆湖水军，当下能够抽调出来硕果仅存的完好船只。然后，江畋又排除了其中体型过大，速度迟缓或是转向不够灵活的；才挑出这些五百到八百石的中型战船进行突击改造。
尽量去除了一些已被证明，在水道纵横、支系复杂的云梦大泽内，无法发挥作用和持续作战的装备和附件；对于船