发现一位早早就去世，一位多年前远赴海外；还有一位是现任的淮扬巡漕兵马使马晋。
作为东南胜形兼财富汇聚之地，在号称双壁的江宁府与扬州府，所属的淮南东道与浙西道之间；同样叠床架屋式的设置了十多个，不同归属的巡查机构；这位巡漕兵马使马晋就是其中实权派之一。
因此，他同时身受枢密院的水军厅，与转运使漕院的双重节制。专管江北的邗沟(内运河)沿岸，至江南的采石矶(马鞍山)水道的巡警治防；故而还有一位来自御史台察院的监漕御史互为节制。
从朝廷的职分归属上的说，在通常情况下想要对巡漕兵马使，及其所属采取官面上的措施，除了水军厅和转运使的干系之外，也绕不开这位监漕御史的协同和配合。所以，只能私下采取秘密调查。
然而令狐小慕这次就栽在了，新收的某位手下过于急切想要取得成果，却导致事情不密的调查过程中；不但自身打草惊蛇式落入对方手中，还给了一个反过来问责的把柄；直接指名官面上的交涉。
这时候，令狐小慕才惊觉自己搞砸了；因为她在武德司多年的行事方式和惯性，让自己和部下都陷入了某种危局当中。毕竟，虽说她拥有来自官长的授权和支持，但并不能完全代表巡江御史本身。
而她新招募的这些手下，更是缺乏官面上身份保护；就像是那些地方上的武德司成员一般。一旦暴露了掩护的身份，地方官府完全可以不知情的缘由，抢在武德司出面之前，对他们严刑拷打定罪。
所以，她毫不犹豫的当机立断，强令其余手下全部撤退，迅速离开对方的职权，可以影响到的势力范围。然后在故布疑阵的同时，又虚晃一枪召集了，专门负责易装保护和支援的一小队外行军士。
带领他们在杨子县白沙镇的桥头制造骚乱，声东击西的引出了若干，可能埋伏的本地人马后，乘虚突进临时羁押人员的水关内；将被拷打得不成人形的那名手下，给解救出来并从河上乘乱逃脱了。
然而令狐小慕却万万没有想到，这名曾经令她颇为欣赏，而专门从武德司提携过来的手下，在严刑拷打之下已经屈服变节。进而在水路逃亡到重新登岸的过程中，居然给后续搜索的追兵留下标记。
等到令狐小慕警觉起来，一切都已经晚亦。结果这一次追上来的，就不再是那些打着旗号的官军，或是出工不出力的地方差役、土团；而是一支偃旗息鼓、遮头盖脸的不明武装，将他们团团困住。
而此辈