脚步声响起，有人在门口驻足。
曼施坦因以为是护士去而复返“妮娜，我想休息一下，换药的事情稍后可以吗？”
咔！
军靴落地的声音，来人进来了。
曼施坦因这才回过头去，看见来人的身份后立刻立正敬礼。
第八集团军作战处长，伯父兴登堡的得力助手，马克斯霍夫曼中校。
“长官！”年轻的军官努力挺起胸膛，双脚并拢立正。
“请坐下，中尉，这里不是军营。”霍夫曼中校满意的点了点头。
“你在前线发生的事情我都知道了，干的不错！”中校点点头，用鼓励的口吻说道。
“不，长官，我做的还不够好，放走了一些敌人。”
“这也是兴登堡阁下的意思，中尉，难道你在质疑将军的判断吗？”
“不！我完全没有这个意思！”刚刚把屁股沾上椅子的曼施坦因再次立正。
“好吧，这样站着也好。”霍夫曼中校走到前面，从口袋里掏出一个小盒子，打开盖子里面静静地躺着一枚勋章，十字珐琅中间交叉的双剑非常醒目。
霍亨索伦佩剑骑士勋章。
“长官，我不胜荣幸！”曼施坦因受宠若惊的再次立正。
“一开始为你准备的是英勇作战奖励的一级铁十字勋章，但是在将军阁下的提议下换成了佩剑勋章。中尉你知道将军的深意吗？”中校踱着步子问。
中尉没有回答只是立正站好做出聆听训示的姿势。
“你在战场上最大的贡献并不是杀伤了多少俄国人，而是控制住了河岸的渡口阵地，没有让我们的包围网成为破洞的口袋。”
“因此我和将军都认为战略谋划功勋的佩剑勋章更适合你。”中校说话的时候把手中的勋章亲自挂在曼施坦因的胸口。
“可是我毕竟放跑了一部分敌人”
“农民在收获麦子时总会掉下一两根麦穗，如果一直纠结于颗粒归仓的话，收获是永远无法完成的。”中校拍了拍曼施坦因的肩膀。
“知道吗？俄国人又在组建第十集团军，哪怕已经吃掉俄国佬23万人，我们的兵力依然紧张。”
“想想看，如果俄国人从那个渡口逃走，哪怕只有一两万人，现在的局势也许完全不一样。”
“把心思放开，不要纠结于一场战斗的胜负，你有更加远大的未来。”