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当那名驾驶员看到在笑着的‘奇怪’六街帮成员后，他的第一反应是立刻启动装甲上搭载的面部识别器——这是为了应对各大公司开发的面部投影技术而改进的设备，能确保目标确实是本人，而非全息伪装。
在识别器的扫描下，这名诡异的六街帮成员的面容清晰地呈现在驾驶员的传感器中。
那张脸、那副外貌、那个笑容！
绝对不可能有错。
acpa驾驶员深吸一口气，口部面罩感应到他的呼吸变化，立刻释放出高浓度的抑制气体。
冰冷的神经镇定剂顺着气管灌入肺部，迅速扩散至血液，强行压制住他骤然飙升的心率。他咬紧牙关，指节在操纵杆上绷得发白，竭力控制着胸腔内翻涌的紧张与恐惧。
他们是被公司精挑细选的战争机器，每日注射的镇定药剂早已让他们的情绪趋于麻木，心理训练更是将恐惧反应压制到极限，他们能在枪林弹雨中保持冷静，在血肉横飞的战场上精准执行命令，甚至面对死亡时，心跳都不会多跳一下。
但卡尔是例外。
死亡不过是数据面板上跳动的数字，可卡尔带来的压迫感却像一只无形的手，直接攥住了他们的脑干。
那不是对枪口或刀刃的恐惧，而是某种更原始、更尖锐的东西——仿佛深夜独行时突然发觉背后同步的脚步声，又像在镜子里看见自己的脸露出陌生的微笑。
有些恐惧不需要理由。
就像羚羊闻到狮子的气息时，从不需要亲眼看见獠牙。
“我来对付他。”
通讯频道里突然响起的声音，像一把锋利的军刺切断了电流杂音，那是白噪鹰小队队长——代号‘回声’的男人，他的声音平稳得如同在陈述明日天气，却让另外两名驾驶员的后颈汗毛倒竖。
“正好。”装甲接缝处泄出高压汽的嘶鸣，那台猩红色acpa微微屈膝，肩甲上军用科技与新美国的标志泛着冷光：“让我来称称，传奇佣兵kk的骨头有几斤重。”
液压系统发出恶龙般的低吼，足部稳定器碾碎混凝土路面，这台比其他机体厚重30%的特装型acpa踏步前进，左臂弹出两米长的碳钨斩刀，右腕旋转式机炮已然开始预转。
驾驶员在面罩后咧开嘴角——一个连神经抑制剂都无法完全压制的、扭曲的笑容。
他头盔内侧贴着一张泛黄的全息照片，影像里穿着acpa见习制服的年轻人