夜晚，荒坂塔。
“华子小姐，这是本次行动的详细简报，请您审阅。”
小田三太夫微微躬身，双手将那份印有访问字样的档案递向办公桌后的荒坂华子。
档案外壳在顶灯照射下泛着冷冽的蓝光，边缘的防拆封条完好无损，显然未经任何篡改。
华子纤细的手指掠过档案表面，看起来像是半个世纪以前所经常使用的机械锁，其看起来古旧，但是本质上是属于前沿科技的锁上，随着荒坂华子的手指拂过，生物识别系统立刻发出轻微的认证蜂鸣。
伴随着蜂鸣声，档案展开，出现了全息投影，接着一幕幕画面在全息投影上开始了播放。
那些由黑客所实录的战斗影像在她虹膜上跳跃——爆炸扬起的混凝土碎屑、穿梭于枪火间的作战人员的黑色战术服、以及最后定格在宝石青大厦上明智和汉森的交涉。
荒坂华子的目光缓缓扫过那份被精简到近乎苛刻的报告。
她的指尖偶尔在悬浮光幕上轻点，将某段战斗记录的全息影像放大——明智小队在狗镇狭窄的巷道里遭遇敌人的瞬间，子弹轨迹如同暴雨般在数据流中闪烁，却又在下一秒被精准的反击路线所覆盖。
她轻轻点头，不是出于赞许，而更像是在确认某种预期。
“看来明智君的书面报告.”她忽然轻笑一声，手指优雅地一划，全息投影应声关闭，光幕折迭成一道银线，消散在空气中，“比我想象的还谦虚得多。”
小田的喉结不明显地滑动了一下。
他注意到华子的指尖正无意识地摩挲着档案的某个角落——那里记录着队员阵亡人数：鲜红的三在苍白的背景上格外刺目，像三颗未凝结的血珠。
即使作为荒坂华子的贴身护卫，小田三太夫也时常难以揣测她的真实想法。
或者说，对于一位真正受过荒坂三郎教导的家族成员而言，允许身边人窥探自己的内心，本身就是不可饶恕的失误。
上位者不需要对下属付出所谓的‘真心’或平等。
他们只需要像神明一样俯视众生，像神明一样让所有人无条件相信——他们的判断永远正确，他们的意志不容质疑。
显然，荒坂华子在这方面的修行并未因三郎的死亡而松懈，她的轻笑如同薄雾笼罩的山峦，看似飘渺，却沉重地压在对话的间隙里。
“确实如您所言。”小田维持着四十五度角的恭敬姿态，声音平稳