”柳声寒礼貌地回答。
中年人抓了抓头，好像有些疑惑，又不知从何问起。他的反应使四人也面面厮觑，隐约感觉他想问的似乎不是这个意思。还不等他们提问，他点了点头，居然又自顾自地走了。这没头没尾的举动，让白涯感到莫名其妙：
“这儿的人很随性啊？”
人群忽然分开了一条道路。他们纷纷回头，看到了一名身着黑红衣装的女性。她的身边站着一个人，是最早观望他们的那位村民，他正在热心地比划什么。
“我说怎么问他不说话，原来是个哑巴”祈焕恍然大悟。
反观那名女子，似乎看懂了不能发声的喑人的叙述，对他说了句什么后，朝几人走来。
她的服饰很郑重，像是神社里的巫女，手里拿着的木杖顶端连接着之字形纸条，也像巫女的御币。她走到面前，向他们平淡地行了个礼。
“几位可是异乡来客？”
“嗯是。”
她审视了他们一会儿，目光平静如水，没有掺杂什么恶意。
“那请问，你们需要什么帮助吗？”
四人交换了一下眼神，柳声寒回答：
“如能帮忙，我等感激不尽。我们途径贵处，路程不熟，已有马匹陷入泥沼，亦担忧广袤林泽里的毛羽鳞蠃。不知能否有幸，在此叨扰暂歇？”
她说得太客气，得到的回应也算友善。巫女礼貌地笑了笑，轻声道：
“既是如此，且随我来。”
见巫女与他们说话，村民们三三两两散去了。他们顺当地牵着马跟随巫女，在房舍和林木中穿行。不知绕了几道弯，周围一空，不再有先前见到的村落房屋。他们打眼望去，林间矗立着一道赤红的鸟居。越过暮光下的乌色飞檐与林间藤蔓，一座恢宏神庙依稀可辨。
巫女领着他们穿过鸟居，径直朝向那座神庙。沿途能看到和这位巫女一般穿着的女子，或扣着尖顶兜帽、身披黑袍的男人，黑底上一样缀着赤色，手里拿着杖子。巫女与他们也不招呼，离得近了，擦身时各自点个头，便算见礼。表面上看，果真如白涯无心感叹的一般随心随性。
直至神庙门口，巫女才停下来，与门边一位黑袍神官见礼：
“请向大神官禀报，有四位异乡人进入大泽。”
里面的人问了些什么，巫女摇头道：“不是迷失者呢。”
那人表示知晓，示意她稍等，回身进入了神庙。