麦明河没料到它答应得这么痛快，反倒愣了一愣。
“什什么好处？”她犹豫着问道。
“口红送给你了，”居民带着一种莫名骄傲似的说。
“你这口红都用过了，谁要啊？再说我也不涂——”麦明河突然反应过来了，“噢，它是那个、那个伪像？”
“当然。你没想到吗？我们居民是用不了，也用不上伪像的，所以你们人类用伪像来攻击我们，也是白搭。但是对于少数伪像，我们哪怕用不上，也会产生或强或弱的占有欲，这只口红就是其中之一。”后脑勺说：“一般来说，居民也想占有的伪像，在离开巢穴之后的有效期也更长，你划算着呢。”
它大概是想给这口红增加分量；麦明河一边听一边点头，听到这儿，却突然顿住了。
“有有效期？”她愣愣地看着后脑勺，问道：“什么有效期？”
从厚厚密密的长发里，麦明河分辨不出居民的情绪。
它停顿一会儿，再开口时声调都变了，像是嗓子眼里卡着一点笑；语调尖尖的，如同上扬的嘴角。
“你不知道吗？”它慢慢地、像启发似的问道：“难道你刚做伪像猎人不久？这是你第几次进巢穴呀？”
麦明河没说话。
“哈，哈，哈。”头发随着笑，颤抖了几下。“原来你真不知道呀？凡是离开巢穴、进入人世的伪像，都有一个‘有效期’。有效期一旦到了，不管是伪像本身，还是伪像产生的效果，就都消失结束了。”
麦明河确实是第一次听说。
她呆呆坐在地上，几次想抬起手，摸一摸身上的“蛇带”，肌肉里却好像一点力气也流动不起来。
“蛇带”也有期限吗？当它有效期结束之后，自己会恢复成八十六岁——不，恐怕不止，因为在戴上“蛇带”之后，她的身体依然在经历着时光流逝；应该会变成八十六岁，加上后来经历的时间吧？
如果“蛇带”的有效期很短那么此刻年轻旺盛的青春，也不过是她告别人世以前的黄粱一梦。
她难以接受。
“我我在哪里可以看到有效期？”
“口红的话，在它底部标签上就有。不过你要等出了巢穴才能看见。因为处于巢穴内的伪像，是没有倒计时的。”
它倒是懂得多麦明河想到这儿，忙问道：“那出了巢穴之后又带回来的呢？倒计时会停下吗？”
“会暂