夜寒倚着树干，肩上的伤口已被布条草草包扎，血迹渗出，染红了半边手臂。他喘着粗气，声音低沉却带着一丝罕见的迷茫：“我们拿到了第八枚血痕，可这代价值吗？凌霜死了，星璃变成了傀儡，林疏影也不知所踪。我们还能撑多久，沈夜？”他的目光扫过疲惫不堪的队伍，双刀插在身旁的冻土上，像两根沉默的墓碑。
布兰妮站在不远处，重剑插在地上，沉默地擦拭剑刃上的血污。她的动作机械而专注，眼神坚韧如铁，却掩不住眼底的疲惫。每一滴血被抹去，都像是她试图擦掉心中的阴影——她在寒泉边的混战中险些被傀儡刺穿胸膛，若非獠牙及时挡下，她早已倒下。萧尘坐在一块布满苔藓的石头上，手里把玩着那块从地宫捡来的发光石子，嘴里哼着不成调的小曲，似乎对刚才的生死一线毫不在意。然而，当他的目光触及沈夜手中的血痕时，眼底闪过一抹复杂的光芒，像是在算计什么。
“值不值，不是我们说了算，”沈夜低声道，声音沙哑却带着不容置疑的坚定，“是那些死去的人——凌霜、星璃她们在看着我们。”他顿了顿，握紧血痕的手微微颤抖，语气中多了几分自责，“我不会让她们白死。哪怕只剩我一个人，也要把这事做到底。”
远处，沙朗和荆老带着沙棘族与荆花族的残部缓缓走来。沙朗的腿疾越发严重，每一步都像踩在刀尖上，蛇矛几乎成了他的第三条腿，沙锋不得不半扶着他前行。他的脸上满是汗水与血污，毒术耗尽的虚弱让他看起来像个风烛残年的老人。荆老拄着枯木杖，绿瞳暗淡无光，像是被寒风吹灭的灯火，杖尖在冻土上划出一道道浅痕。洛风与玫莉跟在后面，前者剑鞘空空——他的剑在混战中被傀儡砸断，只剩半截断刃挂在腰间；后者却依然优雅，裙摆在风中微微摆动，美艳的面容上带着一丝若有所思的笑意，像是在等待某种机会。
“我们杀了出去，”沙锋咬牙道，声音中满是压抑的怒火，“可荒血族和寒林猎人团还没退，那些傀儡更像是故意放我们走。沈夜，你怎么看？冥王那混蛋到底想干什么？”
沈夜抬起头，目光穿过枯枝，落在远处的林间，黑沉沉的树影如同一群潜伏的野兽。“冥王想要血痕，但他不急，”他缓缓道，语气冰冷而沉重，“他在等我们自己送上门。寒泉下的东西那头巨兽，也许是他故意留下的诱饵。”他顿了顿，脑海中闪过“星主之眼”那幽蓝的光芒，“至于荒血族和霜刃，他们不会停手。第八枚血痕的消息传出去，我们就是活靶子。”
“活靶子？”