魁地奇选拔日，天空是霍格沃茨少有的、清澈透亮的蓝，阳光毫无遮拦地洒在辽阔的球场上，将绿茵茵的草地照得发亮。看台上已经稀稀拉拉坐了些提前来占位置的学生，空气中弥漫着青草、泥土和一种名为“期待”的躁动气息。
安比冈斯理查德坐在斯莱特林看台的最前排，位置离球员入场通道很近。她心不在焉地用手指绕着左耳垂上那枚细长的银色十字架耳链，目光却有些飘忽。城堡后庭院里那只巨大牝鹿低头凝视小小田鼠的画面，以及斯内普教授最后那震怒到近乎扭曲的脸，依旧在她脑海里反复播放，像一部卡住的魔法放映机。德拉科马尔福那带着恶意的嘲讽——“小老鼠？倒是挺配你”——也像讨厌的蚊蚋在耳边嗡嗡作响。
“安比？”阿斯托利亚的声音将她拉回现实。阿斯托利亚已经换好了崭新的斯莱特林魁地奇追球手队袍，墨绿色的袍子衬得她淡金色的长发更加耀眼。她手里握着自己的山楂木魔杖，脸上带着一种安比冈斯很少在她沉静面容上看到的、混合着紧张与兴奋的红晕。“我有点”阿斯托利亚罕见地停顿了一下，似乎在寻找合适的词，“不确定。”
安比冈斯立刻甩开脑子里那些混乱的银光和黑雾，用力握住阿斯托利亚微凉的手。她琥珀色的眼睛重新聚焦，闪烁着坚定的支持光芒：“利亚！别想那么多！想想你骑着扫帚追风的感觉！想想把鬼飞球狠狠砸进格兰芬多球门柱的痛快！你肯定行！记住卢平教授的话，守护神的核心是内心的力量！你的雪影都那么稳，你肯定更稳！”她故意忽略了德拉科的评价，也刻意不去想自己那只小小的银色田鼠。
阿斯托利亚被她夸张的鼓励逗得嘴角弯起一丝极淡的弧度，灰蓝色的眼睛里紧张褪去，重新沉淀下那份特有的沉静。“嗯。我会尽力。”她深吸一口气，握紧了魔杖，走向等候区。
选拔正式开始。弗林特队长的大嗓门在球场上空回荡，指挥着不同位置的新生轮番上场测试。德拉科马尔福毫无疑问是最耀眼的找球手候选人。他骑在崭新的光轮2001上，淡金色头发在阳光下闪闪发光，动作流畅而充满自信，几次漂亮的俯冲和急停引得看台上几个低年级女生发出小小的惊呼。他每一次飞过斯莱特林看台附近，目光总会若有若无地扫过安比冈斯的方向，带着一丝探究和尚未消散的轻蔑，似乎还在琢磨她昨天的反常。
追球手的选拔竞争激烈。阿斯托利亚的表现出乎所有人的意料。她不像其他竞争者那样追求速度的极致和花哨的过人，她的飞行姿态带着一种