扫帚储藏间弥漫的灰尘和旧木气味，在潮湿的晚春空气里显得更加沉闷。安比冈斯后背紧贴着冰冷粗糙的石墙，校袍下的内衫已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来一阵黏腻的不适。她大口喘着气，仿佛刚刚逃离一场无形的追捕，袖子里那卷冰凉的笔记此刻像一块烧红的烙铁，烫得她心慌意乱。
魔法部。缄默人。这两个词如同沉重的石块投入安比冈斯的心湖，激起惊涛骇浪。袭击阿斯托利亚的诅咒竟牵扯出如此深不可测的黑暗旋涡？那个在门外短暂停留、留下诡异荆棘足迹的人，是敌是友？是追踪诅咒而来，还是另有所图？斯内普的笔记，是引路的灯，还是致命的饵？
“缄默人”安比冈斯的声音带着未褪的惊悸，琥珀色的眼睛看向阿斯托利亚，“他们为什么会出现在霍格沃茨？难道魔法部也知道里德尔的诅咒？”
阿斯托利亚轻轻关严了储藏间的门，隔绝了走廊里湿漉漉的潮气。她转过身，灰蓝色的眼眸如同冰封的湖面，倒映着昏暗光线下漂浮的尘埃。“里德尔的研究涉及最危险的黑魔法禁忌，魔法部不可能毫无察觉。尤其当他的‘遗产’再次显露痕迹，甚至威胁到学生安全时。”她的声音冷静得近乎冷酷，指尖无意识地摩挲着袖口，“他们出现，意味着事态的危险等级远超我们的想象。但他们的目的是调查，是掩盖，还是回收？”最后两个字被她压得极低，带着一种冰冷的寒意。
“回收？”安比冈斯的心猛地一沉，“你是说，他们可能不是来帮我们，而是来拿走或者销毁相关证据的？包括这笔记？”
“不排除这种可能。”阿斯托利亚的目光再次落到安比冈斯的袖子上，带着前所未有的凝重，“缄默人的行动准则只有一条：消除不可控的魔法威胁，无论手段。里德尔的诅咒和他们追查的线索，在他们眼里，都是需要‘处理’的‘威胁’。而我们，”她顿了顿，灰蓝色的眼眸直视安比冈斯，“拿着这本笔记的我们，也可能被视作‘威胁’的一部分。”
安比冈斯下意识地捂紧了袖子，感觉那卷羊皮纸的分量瞬间重了千百倍。保护利亚，保护自己，现在还要保护这本危险的笔记！“那那我们怎么办？”她有些无措，“把它还给斯内普？还是藏起来？”
“不能还。”阿斯托利亚的声音斩钉截铁，“斯内普教授将它以这种方式‘给’德拉科，本身就充满试探和风险。现在门外有缄默人出现，我们贸然归还，只会暴露我们看过内容，甚至可能被卷入更复杂的局面。同样，藏匿在我们身上或宿舍都不安