壁炉的火焰渐渐减弱，只余下微弱的红光在黑暗中跳跃，勉强驱散着地窖深处的寒意。安比冈斯在斯内普怀中沉沉睡去，呼吸微弱但平稳了些，苍白的小脸在昏暗中显得格外脆弱。长时间的魔力透支和守护神本源的损伤让她陷入了深沉的睡眠。
斯内普依旧极其僵硬地坐在椅子上，深不见底的黑眸不再锐利如刀，而是带着一种前所未有的专注和一丝难以言喻的复杂情绪，长久地凝视着她沉睡的容颜。他一动不动，如同雕像，但深不见底的黑眸每隔一段时间就会极其锐利地扫过她的呼吸和胸口起伏，确认她的状态稳定，仿佛最精密的监控仪器在无声运转。
他没有离开。办公室的门被施了强力的反锁咒和静音咒，隔绝了外界的一切。他极其轻微地调整了躺椅的角度，让她躺得更舒服些，动作笨拙而僵硬，仿佛在触碰一件易碎的珍宝。他极其小心地为她掖好毯子的边角，手指几乎不碰到她的皮肤，那份刻意的小心翼翼与他平日的冷硬截然不同。当安比冈斯无意识地发出微弱的呻吟或皱眉时，斯内普的身体会瞬间绷紧，深不见底的黑眸锐利地锁定她，蜡黄的脸上肌肉紧绷，额角甚至渗出细密的冷汗，直到确认她只是无意识动作才极其缓慢地放松下来。这种紧张，他面对伏地魔的钻心剜骨时都未曾有过。
他没有睡。深不见底的黑眸在昏暗的光线下闪烁着复杂难辨的光芒。他在消化今晚发生的一切——烙印的消失、她近乎自杀式的牺牲、那个轻柔却震撼的下巴吻、她闷闷的表白、以及他袒露的、从未对任何人言说的黑暗过往和她毫无保留的心疼与接纳。内心翻涌着前所未有的悸动、恐慌、一种不习惯的温柔和沉重的责任感。他从未想过，有一天会有人为了他做到这种地步，更从未想过，会有人在他袒露最黑暗的秘密后，不是恐惧逃离，而是心疼地吻他，说喜欢他。
晨曦的微光，艰难地透过地窖高处的狭小窗户，在地板上投下几缕苍白的光线。壁炉里的火焰被重新点燃，发出噼啪的轻响，驱散了些许夜晚残留的寒意。
安比冈斯虚弱地睁开眼，琥珀色的眼眸依旧黯淡，如同蒙尘的宝石，但比昨晚有了一丝微弱的神采。她发现自己还躺在躺椅上，身上盖着厚厚的、带着一丝冷冽魔药气息的毯子。她微微侧头，第一眼看到的，是斯内普依旧坐在旁边椅子上的身影。他似乎一夜未眠，蜡黄的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，深不见底的黑眸在她睁眼的瞬间就锐利地锁定了她，如同最警觉的鹰隼。
“醒了？”冰冷沙哑的声音响起，